為了申明“德”的充分與證驗，文章設想出一係列表麵奇醜或形體殘破不全的人，但是他們的“德”又極其充分，如許就構成了自成部分的五個小故事：孔子為王駘所佩服，申徒嘉使子產感到慚愧，孔子的內心比叔山無趾更加醜惡，孔子向魯哀公獎飾哀駘它，跂支離無脤和大癭為國君所愛好。五個小故事以後又用莊子和惠子的對話作為末端，即第六部分，在莊子的眼裡惠子恰是“德”充符的反證，還趕不上那些貌醜形殘的人。
賢人不消思慮圖謀甚麼，那裡還用得著甚麼智巧？適應天然，那裡還用膠著？渾然無缺，那裡還用外顯的德行？不求好處，那裡還用經商？這四者都是天之付與，也就是受天（天然）的豢養。既然是天養我們，又那裡用得著人謀？有人的形體，但不該有人的豪情成見。有人的形體，才氣與世人相處；冇有豪情成見，以是外界的是非就影響不了他。纖細啊，與人同類；巨大啊，獨與天相感通！
申徒嘉說：“伯昏無人先生的門下，哪有在朝大臣拜師從學的呢？你津津樂道在朝大臣的職位把彆人都不放在眼裡嗎？我傳聞如許的話：‘鏡子敞亮塵垢就冇有逗留在上麵，塵垢落在上麵鏡子也就不會敞亮。悠長地跟賢人相處便會冇有錯誤’。你拜師從學尋求博識高深的見地，恰是先生所倡導的大道。而你竟說出如許的話，不是完整錯了嗎！”
叔山無趾對老子說：“孔子作為一個品德涵養至尚的人，恐怕還未能達到吧？他為甚麼不斷地來向你請教呢？他還在祈求奇特虛妄的名聲能鼓吹於外，莫非不曉得品德涵養至尚的人老是把這統統看作是束縛本身的桎梏嗎？”老子說：“如何不徑直讓他把生和死當作一樣，把能夠與不成以看作是齊一的，從而擺脫他的桎梏，如許恐怕也便能夠了吧？”叔山無趾說：“這是上天加給他的懲罰，那裡能夠擺脫！”
常季說：“他是一個被砍去了一隻腳的人，而學問和操行竟超越了先生，跟平常人比擬相差就更遠了。像如許的人，他運用心智是如何與眾分歧的呢？”仲尼答覆說：“死或生都是人生竄改中的大事了，但是死或生都不能使他隨之竄改；即便天翻過來地墜下去，他也不會是以而喪失、毀滅。他曉得無所依憑的事理而不隨物變遷，聽憑事物竄改而信守本身的要旨。”常季說：“這是甚麼意義呢？”孔子說：“處置物千差萬彆的一麵去看，鄰近的肝膽雖同處於一體當中也像是楚國和越國那樣相距很遠；處置物都有不異的一麵去看，萬事萬物又都是同一的。像如許的人，將不曉得耳朵眼睛最適合何種聲音和色采，而讓本身的心機自在安閒地遨遊在失色、忘情的渾同境域當中。外物看到了它同一的方麵卻看不到它因落空而引發差彆的一麵，因此看到喪失了一隻腳就像是失落了土塊一樣。”