範劍南看著水裡的印度僧侶冷冷一笑，微微動了脫手指，他們腳下的這條船就被一道波瀾鞭策，筆挺地駛向河道的另一頭。遠處主河壇那邊傳出鐘聲，兩隻銅鐘輪番拉響，叮叮鐺鐺，叮叮鐺鐺，一聲緊似一聲，不休不止，像招魂，像趕路。一時裡恒河上空的霧氣中除了它再無彆物。
除了有人沐浴，另有人洗衣，洗碗，洗菜。有人用黑泥擦洗銅器。有人舀水刷牙，漱口，有人從河裡盛了一罈水歸去，不知作何用處。不遠處是火化壇，成堆的骨灰浸在水裡。上遊有牛糞各處的河壇，牆上貼滿牛糞餅。下水道直接排在河水裡。露天廁所到處可見。
阿誰船伕本就是印度最低品級的人，那裡敢和這些高種姓的祭司辯論，立即伏在船頭不敢起家。就算範劍南等人想持續坐他的船，他也不敢再載他們了。
等他跟著那船走了以後，範劍南才坐在船頭微微一笑，對阿誰印度秘教徒道，“如何樣？想好如何疇昔了麼？是在你們的聖河裡泡著，還是前麵帶路？”
早上的瓦拉納西，幾近統統的店都冇有開門，感受像廢墟一樣。滿地的渣滓和牛糞，灰塵飛揚，亂七八糟的馬路，公然這裡是最臟亂差的印度。但是這裡倒是濕婆神的都會，沿著恒河有八千米多的河岸，漫衍著大大小小六十多個河階。釋迦牟尼曾經在瓦拉納西的野鹿苑傳經佈道。當年唐僧出使西域的時候也來到這裡。是以，這裡固然是印度教的聖城，但同時也是佛教的聖地。
鐘聲停下，歌聲停止。三名舞者並排站立，麵向夜幕中的母親恒河，抬頭吹響海螺。降落的聲響在水麵上傳入暗中深處。四下寂靜聆聽，隻要水聲汩汩。如次幾次數次。
阿三哥正想上去，卻被範劍南禁止了，他笑著道。“你就彆來了，先回旅店等我們。”畢竟這位阿三哥是個淺顯人，讓他參與進這類事情，對他並冇有好處。
阿誰秘教徒在水裡泡著，一臉仇恨地看著範劍南，用印度語嘟囔了幾句。他說的大抵是某種處所土語，連甲子旬都不懂他在說些甚麼。範劍南猜想也不是甚麼好話，不過他底子不擔憂，冇有這個秘教徒帶路，他一樣能找到處所。
公然，他們的船才劃出去冇多久，就有人找上來了。另一艘劃子，在水麵上漂但是至。船上彷彿也冇有船伕，隻要一個身穿黃色僧袍的印度教徒。此人仍然是標準的印度人模樣，皮膚很黑但卻鷹鼻深目，纏著黃色的頭巾，留著捲曲的髯毛。