薑勝吾將長弓斜跨在身，與蘇執並肩同業，柳雲薇則冷靜地跟在前麵。薑勝吾說道：“鄙人剛纔見陸公子斬殺群狼，技藝敏捷健旺，想必也是行走江湖之少俠。”蘇執笑了笑，說道：“小弟不過學了幾招防身的劍法罷了。”心中卻暗道：“便在兩個月前，我還在潯陽苦讀聖賢之書呢，那裡曉得甚麼江湖？”薑勝吾哈哈一笑，說道：“陸公子何必過謙？便是你昨夜在山中露宿一宿，光是此事傳將出去，便令鄧州滿城顫動，更何況單身退狼伏熊，這份膽識和技藝便是無人能敵了。”蘇執鮮明道：“小弟原也是無知者恐懼，更何況有薑大哥神射互助呢。”薑勝吾笑了笑道：“鄙人亦不過射瞎熊眼，須知熊皮豐富堅毅，我這戔戔弓箭卻何如不了那牲口。”說罷便瞧了一眼蘇執腰間配劍，又道：“陸公子此劍定不凡品。”蘇執笑了笑說道：“此劍乃鄙人師父所授。”說著又想起宇文濯來，不由得心下惻然。薑勝吾道：“願乞一觀。”蘇執拔出劍來遞給他，薑勝吾執劍在手，見此劍晶瑩如鏡，悄悄轉動，似有一泓秋水掠過劍身，堅固鋒利的劍刃耀出一點精光，長劍末端刻有精美斑紋和端方的“龍池”二字。薑勝吾伸出兩指往劍尖彈去，便聞悄悄鏗鏘之聲。
薑勝吾大怒，當即拍案而起，指著那四人喝道：“膽小狂徒，休得無禮！”那四人叫了聲“好傢夥！”霍地跳將起來。蘇執顧慮陸離，實不肯多肇事端，臨時端坐未動。
薑勝吾微微一笑，毫不在乎，當下便與蘇執提及鄧州風情地理，顯得甚是熱忱。兩人邊走邊談，那柳雲薇隻一聲不吭地跟在前麵，過了小半個時候，三人便到了鄧州城外。薑勝吾又邀蘇執在路邊的一家露天的酒莊用過早膳，蘇執見他穿著光鮮，辭吐不凡，想必是鄧州城裡的名流世家後輩，故意向他探聽徐家堡的地點。他正欲開口，薑勝吾卻道：“未知陸公子到鄧州尋訪何人？我自小生善於此，或許能互助一二。”蘇執稍作躊躇道：“薑大哥可知徐家堡在鄧州甚麼處所？”薑勝吾聞言神采微微一變，灑然笑了笑說道：“陸公子是來投奔徐家堡的麼？”語氣俄然顯得非常不屑，與此前的熱忱大相徑庭。蘇執頗覺奇特，當下搖點頭說道：“非也，鄙人是到徐家堡尋一小我。”