彭壯顫抖著伸脫手來，安撫似地撫摩菊嫂耳邊的鬢髮。
麵前一片烏黑，他本覺得是因為受傷，眼睛迷離了，細心看了看，才發明是天氣已經黑下來了，遠遠的天幕上，有星星在眨眼。
她站起家來，一邊哽咽，一邊踉踉蹌嗆地踏上通今後水峪的巷子。此時已經夜靜更深，暗中的郊野上，萬籟俱寂，四外村落全都黑沉沉的冇有了燈火。菊嫂孤零零的身影，穿行在涼意漸濃厚的秋夜裡……
秋夜涼如水，菊嫂抱著彭壯，坐在路邊的草地上，哭一陣，發一陣呆。哭一陣，對著彭壯說一陣話。
“不，”彭壯伏在菊嫂的後背上，吃力地說道：“你背……不動的，你到……到後水峪去，去……找他們。”
“菊……嫂，”彭壯的聲音，已經幾近聽不到了，“你……放下，讓我……看看你……”
她動了動坐麻了的身子，要把彭壯的身子放下，卻又萬分捨不得，又掉了一陣淚，才站起家來，把彭壯謹慎地倚著一個土堆放好，象叮嚀孩子那樣說道：“你等著，我先去後水峪，呆會，我就返來接你。”說話的時候，淚水又矇住了兩眼。
菊嫂抓住他的手，放在本身的臉上，她瞥見，彭壯臉上象是在笑，他的眼神在黑夜裡象兩顆晶亮的黑寶石，隻是嘴裡再也說不出話來，菊嫂再也節製不住，嚎淘大哭。
“好的，彭壯，你彆說話了，等我把你治好了……”
夜色，垂垂深了。
“我……我不可了，”彭壯本身感遭到，身材裡一片空虛，幾近連疼痛，都發覺不出來了，生命，正在從本身身上一點點地流去。他鼓起最後的力量，把頭有力的趴在菊嫂的肩上，一個字一個字地說道：“你……奉告他們，十八坎……駐軍，鮑元，要……起事，王家昌告發，我……我已經把他殺了……”
“彭壯，”菊嫂一陣撕心裂肺，她哭著嚷起來，“你彆說了，我們去找大夫，你給我活下去，聞聲了嗎，彭壯，我要你活下去。”
秋夜的冷風，吹得菊嫂打了個冷顫，她感遭到一陣徹骨的寒意。俄然她想到彭壯讓本身去後水峪的話，猛地覺悟過來，對啊，另有任務，得去完成彭壯尚未完成的任務啊。
“你不是說，今後要帶我去找兒子嗎？”菊嫂眼神直勾勾地盯著彭壯，嘴裡悄悄乾脆，“還要帶我回上海，回你們山東故鄉，如何，你說過的話，不算數了麼……彭壯，你說呀，你答覆我呀……”