定北侯夫人將目光轉向桃華，桃華微微一笑，上前福身行了一禮：“舅母。”
桃華跟著定北侯夫人走進堂屋，一跨進門就聞聲殷茹小鳥似的談笑聲，異化著一個老婦人歡樂的聲音，再加上湊趣的丫環，好不熱烈。
“表弟妹遠道過來，一起辛苦了。”冷氏也早備了見麵禮，平輩相見，不必行甚麼大禮，一福身罷了，倒也便利，“一會兒用過飯，便早些安息吧。屋子還是當初表弟住過的處所，甚麼都未曾變動。西北之地，不比都城繁華，表弟妹去瞧瞧，若缺些甚麼，儘管與我說。”
桃華抬眼看去，上方一籌措漢床，坐著個鬢髮烏黑的老婦人，殷茹就坐在她身邊，撒嬌地摟著她的手臂。沈數則坐在緊靠床邊的椅子上，傾身向前，讓老婦人拉著他的手，在他臉上看個冇完。
沈數站起家來，回身又將桃華攙扶了起來，笑道：“外祖母要給甚麼好東西，有冇有我的份兒？”
前一封信說的還是想要求娶，後一封信就說要娶了。並且伴隨而來的另有太後指婚，聖旨已下的動靜，的確把定北侯府世人都要氣炸了肺――當然，這氣憤主如果衝著太後去的，彆的，就是蔣氏了――如果不是她巧舌利用沈數，把他的眼疾黑鍋扣給了殷家，沈數又怎會將計就計娶她為妻呢？畢竟就算不看蔣殷兩家的舊怨，單是從出身上，她就底子配不上做郡王正妃。
很難描述定北侯府接到複書時世人的表情。蔣氏一口就道破了此疫症的名字及感染體例，定北侯照著她說的令人一查，公然疫起之初便是一批外相而至，並在販運外相的販子家中找到了一樣染上疫病的騾馬。
定北侯府的屋子非常高大寬廣，光芒頗好，但就是冷了一點兒。
中間早有丫環捧了個匣子過來，裡頭是一副鑲翡翠的赤金頭麵，翡翠也不過指肚大小，卻都綠瑩瑩的如水普通，成色極好。桃華接了伸謝，太夫人卻歎了口氣道：“謝甚麼，這原是早給他籌辦的，這些年了終究能送出去。”說著，看了桃華一眼，“數兒啊，他喜好這些白玉翡翠之類的，看不得那些紅豔豔的色彩，這個，想你也是曉得的。”
“他在營裡呢。”定北侯夫人含笑道，“要到早晨才氣返來，你先歇著，等早晨再見禮不遲。”