耶律德光此次南下籌辦了兩個計劃：
那使者好久才道：“奚勝親身率兵突圍！隻出陣五百人，四族見他兵少，四下圍攻，那兩百柄陌刀、三百柄戰斧脫陣百步，苦戰了半個時候，折了三十口陌刀、五十口戰斧，四部馬隊始終進不了那五百人的小圈子，唐軍副將劉黑虎俄然領主力殺出，四部腹背受敵，又敗了一陣。”
第二日起得床來，還冇洗刷，前鋒又有戰報：“鐵驪部遇襲敗北！”
蘆關位於夏州之南，蘆關一失，慶州與夏州之間的聯絡便即斷絕。
這道號令是當著陌刀戰斧陣將士的麵公開辟布的：“我不但願在十一月月圓之前，在秦州城頭瞥見契丹一人一馬！”
“達旦部攻不入唐軍的陌刀陣，眼看陌刀戰斧陣右路暴露馬腳，便以輕馬隊迂迴，刀陣忽變，馬腳變成布袋口，兩旁戰斧滾出，當頭戰馬馬腿全斷，跟著短矛擁上，將落馬數百人全數紮死，達旦部族長急命撤退，陣中弓弩忽發，族長宗子退避不及，死在萬箭穿心之下。達旦部血染馬嶺河，現在達旦部已退到環馬高地之西北五十裡。”
這等戰法，張邁即使曉得也不忍用的，耶律德光卻隻是一笑，韓延徽道：“耶律屋質將軍很不錯，曉得因時製宜。”耶律德光卻冷冷道：“若他不能正麵破敵，那便是腹心部奇恥大辱！敵輦此次胡塗了！”
又行軍半日，當天下午到達馬嶺河北岸，耶律屋質傳聞耶律德光到了從速來迎，將耶律德光引到馬嶺河北岸一處高地，耶律德光縱頓時了高地向南而望，這馬嶺河是西北流往東南的走向，並不是一條大河，但這裡屬六盤山山區地帶，並非如套南般有上百裡的平地，奚勝所挑選的環馬高地實在隻是一塊崛起的土丘，位於馬嶺河西南，望馬嶺河還稀有裡之地，本身並無奇險可守，陣勢又不敷以建立城池，但從靈州、夏州之間要前去原、渭、義、秦諸州卻都要顛末這裡，雖非無彆的門路，卻都嫌迂迴了，契丹有雄師十餘萬，若縱掃而下，非通過這裡不成。
守將躊躇再三，看看達旦部已經籌辦攻打方渠鎮，從速大呼：“投降，投降，投降了！”
契丹十五萬雄師縱略二百餘裡，如入無人之境，耶律德光策雄師隨後趕到鹽州，傳聞這等情勢，在馬鞍上帶著絕望語氣地嘲笑道：“就不能來個有些看頭的麼？要再如許下去，不必比及會師之日，五日以內便能夠到達秦州了。”