“那是現在罷了，”我說，“待東平王垮台，便大不一樣。”
我有些欣喜。公子現在到底是變得務實了，聽得這手腕，起首問的是可行不成行，而非樸重不樸重。
我明白過來。
公子淡淡一笑：“秦王不是說了，我等現在是一家，當匡扶天下共舉大業。既是一家人，怎好見外？”
“如此說來，於兵戶而言，倒並非地步不敷，而是大片地步無人耕作？”
實在就算公子向秦王討要賦稅，隻怕也冇法全然滿足。秦王目前的地盤，與涼州一樣，皆是邊疆，物產瘠薄。秦王的人馬皆半兵半農，有事撻伐無事屯田，多年下來才積累下些家底。將來一旦舉兵，府庫將敏捷減耗，為保後勤，秦王早已經在動手儉仆囤積之策。現在多了涼州這麼一張大口，秦王就算情願補助，也不會給得太多。細想下來，最好的體例，還是自給自足。
我笑笑：“實在你有很多財帛可用，隻是你未想到罷了。”
“聖上藏在涼州，天下無主，諸侯必群起爭位，各地成盤據之勢，本來朝廷體統便崩潰不存。柏隆在海鹽已經暗自練起了縣兵，便是為應對這般局勢。海鹽雖地處偏僻一隅，但有險要可守，隻消阻斷要道，便可成盤據之勢。”
他做的事，我先前已經大抵曉得，又問：“涼州的兵戶如何了？你先前在信中說，懲辦了很多併吞兵戶地步的豪族。”
公子聽著, 眉頭微皺：“如此說來, 我母親他們到底還是動手了。”
我發覺出了這話裡有話，道：“你有何設法？”
我說：“將來生亂，鹽政必定癱瘓，我等把握鹽源，便如手握財路。涼州所需賦稅布帛，皆能夠鹽買賣。此事獨一的難處，乃在於贏利以後，如何運往涼州。揚州至涼州畢竟悠遠，將來一旦生亂，各地盤據，隻怕路途艱钜叵測。”
公子無法道：“此事我亦曾幾次思考好久，眼下可幫我的，恐怕隻要桓府最為可靠。”
公子道：“可你先前奉告過我，那些鹽場已老舊不堪，鹽工懶惰，乃至量少質劣，柏隆還須靠虞氏的私鹽才氣湊足十萬擔。以當前鹽價，隻怕就算拿出十萬擔，也不敷以彌補涼州財庫。”
公子道：“昨夜締盟以後我亦想過此事。涼州雖歸附秦王，但首要之事，還是保護聖上和太後，涼州兵馬須獨立於秦王把持以外方可自行其是。而秦王一旦把持賦稅，此計定然步步落空。桓氏則不然，權勢在譙郡，就算拉起兵馬，亦冇法超出秦王攻來涼州，與之周旋仍不足地。故兩害相權，還是向桓氏乞助為上。”