沈葆楨重重的點頭應了，杏貞便叮嚀他臨時辭職等待旨意，隨後沈葆楨便即辭職而去。
沈葆楨微微一愣，杏貞接著說道：“倭國亦像西夷各國開放了商貿，鴉片此物在倭國亦有，但倭國官方百姓甚是貧困，是以吸食者甚少，若我國中亦無吸食著，洋夷雖有鴉片萬船來此，那又有何人采辦呢？”
杏貞回身走回禦案以後，淡淡的對門外喊道：“小李子！”李蓮英倉猝走了出去，一眾寺人宮女也回到了屋內。
沈葆楨漲紅了臉跪得直挺挺的抱拳道：“懇請太後指教。”
杏貞對沈葆楨的無禮之舉也不覺得意，緩緩說道：“洋夷賣鴉片到我國賺取銀錢不錯，但本宮聽聞洋夷在倭國便不賣這鴉片，你可曾想過為何？”
杏貞抿嘴一笑更增風致，“人道林私有個好半子公然不假，你行事愛憎清楚。快人快語便有大丈夫風采，被人說中苦衷能安然承認非常可貴。既然你安然，本宮也就直說，此次召你來便是想要委任你差事，這份乃是和洋夷構和的章程，你先看看。”
杏貞哦了一聲道：“你且細細道來。”沈葆楨直言不諱的道：“天津靠近京畿之地。煙台、青島等地為北麵重鎮，開放天津、煙台、青島等地作為互市港口，洋夷戰船、兵勇便可順勢而入，如此首要之地朝夕有人臥榻鼾睡，難道親信大患？另有鴉片商貿之事，此物害人，百姓吸食傷身，國度銀源外流，當年草民嶽丈禁菸便是此物害人，現在朝廷如果承諾洋夷鴉片貿易，便是飲鴆止渴啊。另有準予洋夷修鐵路開礦等條目也是如此，洋夷與我民風差異，修路開礦必將與民爭利，定會是華洋爭鬨不竭……”
杏貞嗯了一聲道：“這章程便是朝廷的底限，構和之時你們自可漫天要價，能談成甚麼樣便看你、恭王爺、何桂清另有怡良的本領了。”
“你不必回淮上了，那邊的軍務本宮已經下旨讓承恩、李鴻章暫代，袁甲三統轄淮上軍務，你先回家等著動靜吧！”杏貞的話語如同冰錐刺痛冰冷了榮祿的內心，他本來還想說甚麼，但周身都是宮女寺人，他底子不敢再多說一個字，最後隻得長長一揖後道：“主子遵旨！”他幾近是咬著牙齒說的，說完以背麵也不回的去了……
沈葆楨隻道父母年老是以婉辭，杏貞淡淡一笑說道：“國難當頭，賊勢猖獗，上至王公重臣，下至販夫走狗，何人能夠倖免？誰家不都是上有父母下有後代的？若大家都像你這般，另有甚麼報酬朝廷效力？”