曾國荃哼了一聲怒道：“退路、退路，你們都是看了滿清天子太後的聖旨，現在滿腦筋都是想著投降保命。”說到這裡曾國荃上前一步道：“大哥，上麵這些人都能夠投降，唯獨你不能投降，你想想看，你在湘地有如此之大的聲望，蕭朝貴會放過你嗎？”
曾國藩看罷，不動聲色將信函交給郭嵩燾、曾國華等人傳看，他本身看著胡林翼問道：“貺生現在承平官居何職？”曾國藩老奸大奸，固然蕭朝貴手劄言語非常放肆，但人家有放肆的本錢，而本技藝裡的本錢但是並不豐富的，既然蕭朝貴也給了話，能夠提前提，那就無妨商討一下，但在提出前提之前，曾國藩想看看胡林翼投降以後能做到甚麼官職，如許纔好開出湘軍投降的代價來。
胡林翼從懷中取出一份信函呈上道：“西王言語儘在此信之上，大帥可細細閱看。”
郭嵩燾眉頭緊蹙起來，沉聲道：“大帥，隻要一種解釋，便是胡林翼也投降了長毛，而大蜜斯是長毛從都城放返來和胡林翼一道來做說客的。”
胡林翼輕歎一聲道：“胡某出身湘人，自是不敢忘懷香火之情，此次前來的確是有承平西王的言語帶到。”
哪曉得胡林翼微微一笑說道：“胡某現在承平那邊是個白身，並無官職……”(未完待續。)
曾國藩愣了一會兒，跟著嗬嗬大笑起來，斯須笑罷大聲道：“好、好、好，好個蕭朝貴，公然還是派了人來勸降，恰好派來的都是老夫的故交嫡親，那邊驅逐出去，聽聽那蕭朝貴有何言語！”
正說話間，一名千總急倉促的前來稟報導：“大帥，有一艘大船打了湖北胡林翼的燈號從湘水而來，已經到了西門船埠，隨船而來的另有大蜜斯。”
當下細看手劄，信上先說了曾紀靜之事，“曾國藩老先生，你那半子對國度大大的不忠不孝，勾搭洋人入侵我中華，已經被我承安定為叛國之罪，不日將解送回都城定罪，但我承平律法罪不及妻兒，是以將他妻兒送回你這個外公之處。”
曾國藩嗯了一聲，歎道：“想不到承平崛起十年便已經囊括天下，就連忠如貺生之人也都投降了，看來便是局勢已成，難以挽回了。”
曾國華歎口氣說道：“老九，並非我等不想擁立大哥，可眼下情勢實在是勢不在我啊。大哥說得對，如果我們一旦舉旗，就是連最後的退路都斷了，到時候不但全部曾家。就連湘中千萬後輩都要跟著我們一同殉葬，這又有何意義呢？”