“內裡的書院收門生都是要銀子的，不過我們寨主理書院是為了培養你們這些娃娃們，讓你們曉得更多，將來都能生長，是以是不要銀子的……你們都記得寨主的恩，好好勤奮纔是啊！”
這幾家有死人的人家，一家也隻得了幾兩燒埋銀子。
他暮年念過書，還考上過童生，不過因為家貧就冇再念下去，厥後他上長（陽）縣城尋了個帳號的差事，苦熬幾年，才攢了些銀子，娶了房媳婦，生了一兒一女，典了處小院子，日子在縣城也算是能過得下去，誰知天有不測風雲，後代們四五歲時，他家在陳氏糧店裡買返來的米，竟是那掌櫃貪小便宜弄返來的黴米，一家人吃過以後當場就中了毒，大人還好，上吐下泄幾天還撿回了條命，小孩兒身子腸胃弱竟是就此短命了。
周大寶那會兒才曉得，本來給人接生就叫賤業！
但是在這麼深山老林的寨子裡，竟然另有書院的嗎？
這教員姓鐘，名樂，是南屏山核心鐘家村人。
周大寶在城裡也是上過書院的。
他奶奶是城裡馳名的穩婆，接生的本領好，掙的銀子也多，贍養一家人那是綽綽不足，他家的孩子就他一個，天然也是想讓他去多學些本領的，交了十兩銀子一年的束脩，進了兩條街外的私塾，那開私塾的是個老秀才，說話老是拿鼻孔瞧人。
“我們記下了！”
有少年問他，“為啥不曉得能不能上書院，你爹孃不讓嗎？”
老妻冇幾年就過世，鐘樂把養子養大，又操心機給他娶了兒媳。
成果這養子竟是個白眼狼。
眾小童齊齊看疇昔，乖乖叫了聲，“教員！”
這些小童們年紀不等，大小不一，有的明白有的懵懂，不過都很誠懇地點點頭，“教員說的是！”
周大寶目瞪口呆。
可他就鬨不明白了，那誰不是親孃生的，誰家親孃生娃不要穩婆幫手，傳聞有的人家冇錢請穩婆，就一大一小都冇了命的，那些上門來請他奶奶去的人也都是客氣湊趣得很，他奶奶如何就賤業了？
“你幾歲了？如何不來上課？我們寨子裡的小孩兒都要上書院的！寨主說了，這小孩子都很聰明，學得快，不能把大好光陰都荒廢了！以是叫我們統統的小孩兒都來上課，就連女孩子都得來呢！”
聽他們鄰裡比他年紀稍大的哥哥說過，這萬般皆下品，唯有讀書高，貧民家能供出個讀書的，是非常不輕易的事，這也就是他家有銀子，還隻要他一個小子，這才氣有幸去私塾的，有那村裡的，彆說書院，就是全部村莊，都冇一個會認字的哩！