唐先生倒還不錯，失了半個桂生，又獲得一個曉冬。這位年青人是名可塑之才，腦筋活絡，辦事上路，唐先生關頭時候一些抹不開臉麵的事情便派給他去頂，天然不是些好差事，大多數時候要碰一鼻子灰，固然他也不甚樂意，但看在唐先生經常給他供應幫手的份上，他隻能幫他。那次是本來要接辦唐先生一批貨色的人因為唐先生方麵的啟事不籌算合作了，唐先生又把這根難啃的骨頭丟給曉冬去辦。曉冬約了人家見麵，適逢中午便宴客用飯，當時就離紅鼎坊不遠，人家說去紅鼎坊吧，他隻能硬著頭皮承諾――他也怕遇見連生，想他向來都是誠懇拿他當朋友的，他卻一次次背後倒他台，他真不知如何麵對他，以是當他瞥見連生從內裡出去時，他躲避地彆轉了臉……“哎，曉冬！……沈先生，儂好！”連生還是瞥見了他們，過來打號召，他和與曉冬一起的那位沈先生熟諳，難怪人家要到紅鼎坊來用飯，沈先生還說“如何，趙徒弟和顧先生熟諳？”“曉冬是我朋友。”連生一笑，看他們的款式是曉冬有事托沈先生幫手，他便遞了兩根菸，順道說了聲“曉冬年青，沈先生關照。”曉冬這下“噢”的一聲，笑笑，連生一拍他的肩，與沈先生打了個號召便內裡去了。那一頓飯曉冬一向都吃得於心不安，唐先生的事情處理了，沈先生一句“顧先生我是看你份上。”實在誰都清楚看的誰麵子。
那日曉冬拜彆時分外輕鬆，亦深懷著一種不堪的傷切，他算與他講開了，也完整被他看扁了，他這小我倒向來君子，這等事上都壓抑著未起抨擊之心，實在他甘願被他指責被他甩神采的，他越是講這般的話越是這類態度就越是堵他的心！活生生對他的一場淩遲般！他頹唐地將脫下的衣服丟於唐先生麵前的椅子，坐下來抽菸。“環境不好？”唐先生一覷，曉冬“噢”了一聲，“談下來了……”“那你這副麵孔……年青人厥後居上啊，嗯？”唐先生舒了口氣往椅子靠背上一仰，笑著撲滅一根菸，曉冬決定要跟他講清楚，“人家不是看我臉麵……這事在紅鼎坊談成的……”他見唐先生一頓，想必他也明白了幾分，便持續道，“他起先不曉得，替我打了聲號召，厥後曉得了――估計跟我也算到頭了。你不消擔憂，他不會倒你台，我信賴他的說話，我也但願你尊敬他……”他說畢起家拜彆，唐先生靠在椅子裡，煙夾在手指間撮，撮健忘了燃了一大截菸灰“撲落”一下掉落……沈先生那票貨此次辦得很殷勤，基於男人間一種奇特的看法：朋友的臉麵能夠隨便投擲，但敵手的賬必須得買。