章瑞聳肩塌背在院中哭了半晌，終是貞媛疇昔扶了他起來，扶進了西屋中去。
章瑞賠情道：“滿是我胡塗，原是他們來了歡暢纔多喝了兩杯。我也一向護著二mm，若不是我，本日不定她要吃多大虧。”
她親身檢視了大門是否插好，牲口是否堅固，又備好了上夜的草料，與劉媽媽兩個將二院正房裡章瑞幾個擺的狼伉皆清算著洗淨了，才自淨了手足躡手躡腳往西屋門上來。屋裡劉文思與貞媛兩個不知在說些甚麼，貞媛直吃吃笑著。貞書聽了亦是莞爾，搬了把幾子坐在正屋簷下望夜空的玉輪。
貞書複又回到炕上，與貞媛兩個相對無言。貞媛忽而問道：“聽聞上回你來信說，老祖宗失落的銀子找著了，但是真的？”
貞書掀簾子進了屋子，見章瑞在地上跪著，貞媛在椅子上坐著。她怕他們尷尬，又要往外退，便見章瑞跪行了過來道：“好二mm，千萬放我歸去考了這一回，考完我包管馬上回劉家莊來陪娘子，好不好？”
言畢就要去抓那銀票，章瑞一把揣在懷中拱手道：“多謝二mm，替我好好照看著娘子。”
貞書謝過梅訓，見他頭也不回走了。也往西屋中來，就聽貞媛在內裡怨道：“本是要你們好好與她籌議，你非要叫那竇可鳴來，他是甚麼好貨？現在攪成如許，若她執意不準你去春闈，我也冇有體例。”
“回不去的！”貞媛忽而歎道：“終歸是回不去的。”
言罷也不等答話便出了屋子到了外院，她見梅訓在外院西屋廊下一隻小凳子上正襟坐著，疇昔斂衽道：“先生，可曾吃了飯冇有？”
他們本來皆是一鄉的少男少女們，現在相互雖已大了。但遠在故裡以外，又如此寒夜，便有了些親熱意味。劉文思望了貞媛問道：“本日可還吐了？”
貞書忙抹了兩把臉上的冰冷起家問道：“你住在那邊？”
貞書道：“你若八股作的通，不消師門都能進大殿，若八股作不通，就是拜再多師門也無益，我隻要這些，若你不要就還來。”
劉文思掀了簾子出來，見貞書坐在個小幾子上雙手托腮望著夜空，過來抱拳道：“劉某告彆。”
兩人正說著，忽而內裡有人叫道：“宋二女人！”
貞媛亦是很久才哦了一聲道：“為何你早冇奉告我？”
貞書掰了貞媛的手道：“劉公子，快來。”
貞媛側身掀了窗子，與貞書兩個對了腦袋往外看，就見劉文思還是那身新綢衣，兩手拎著一隻肥雞一隻大鴨子，背上還揹著一隻羊進了廚房。貞書笑對貞媛道：“他是替你備年貨來了。”