蒖蒖一怔，將發燙的臉轉向暗影處，答道：“我很敬愛林教員。”
晚間蒖蒖與鳳仙同居一室，鳳仙悄悄問她：“那問樵先生但是個年青人？”
鳳仙見了她也非常欣喜，暫未答覆她的題目，噓寒問暖一番，又捧著蒖蒖的臉說她瘦了。然後一麵朝內喚蒲伯和緗葉，一麵牽著蒖蒖的手進入堂中。
鳳仙道：“我問這個，並非窺測你隱私。本日宮裡來的人已至浦江，縣令在貽貝樓設席拂塵，兩天後就要開端選年青廚娘入尚食局。這提拔的第一步便是驗身，固然明裡說是選貌端體健的女子，但既然佈告稱參選女子春秋須在二十歲以下，又要麵貌姣好，恐怕這處子之身的要求是少不了的。你若與那問樵先生有逾禮之事，豈不前功儘棄。”
許姑姑道：“兩月前三女人去朱五娘子孃家看望外祖母，返來路上竟失落了。有人說她是跟表哥私奔了，但朱家否定，說三女人是被賊人擄去了。將軍派人找了好久，一向杳無訊息。朱五娘子自那今後便常來夫人這裡訴說失女之痛，說將心比心，終究明白了夫人的痛苦，是以情願死力勸說將軍，把二女人找返來。”
蒖蒖大感不測。原覺得鳳仙被父母尋回後便會闊彆庖廚，過上錦衣玉食的閨秀餬口。尚食渾家雖任職於宮中，說到底也還是以廚藝事人的婢女，也不知鳳仙為何會情願拋下體弱的母親執意參選。
蒖蒖先是一愣，旋即笑逐顏開，拉著鳳仙的手道：“鳳仙姐姐，本來是你！你如何返來了？”
袁夫人身邊隻留下了一個奉侍她多年的侍女許姑姑，她與鳳仙談及舊事，鳳仙那些畫卷殘片般的影象終究被拚接起來：
鳳仙六歲那年，天子召淩燾還闕，將為其加官進爵，淩燾遂帶眾家眷同業。但不知為何，行至浦江四周時又接到聖旨，天子收回成命，仍命淩燾戍邊。而他們出發時鳳仙受寒病倒，路上一向發熱，滿身疼痛。其他妾室猜想她得了瘧疾，很擔憂本身後代是以抱病。偏巧當時朱五娘子所生的三女人也開端發熱，朱五娘子驚駭不已，向淩燾哭訴。淩燾因落空爵位之事正心煩意亂，又聽鳳仙將病過給mm，更加怒不成遏，說本日地步皆因鳳仙倒黴而至，是以不顧袁夫人苦苦要求，將鳳仙從母親懷裡奪走，拋棄在了浦江城外的雨夜裡。
還未至小院門口，蒖蒖目光超出籬笆院牆，即見內裡杏花樹下有一女子背對著她正在晾洗濯過的衣裳。蒖蒖策馬趨近，下了馬本身啟開小扣柴扉，衝著那女子疾步疇昔，口中歡樂地喚著“緗葉”。那女子聞聲回顧，倒是鳳仙。