“真的冇有？”鳳仙看著她雙頰色彩，有些思疑。
淩燾好色，家中有多房妻妾，當年他最寵嬖朱五娘子。朱五娘子是臨安人，有傾城之姿，且有一手好廚藝，食、色兩點均緊緊抓住了淩燾的心。袁夫人母女在以朱五娘子為首的妾室排擠下儲存，日子過得甚為艱钜。
這話卻令鳳仙略顯難堪，思忖一番，才直言：“我此次返來，和你一樣，是為參選尚食局渾家。”
當年袁夫人懷著鳳仙，隨夫出征，居於營中。鳳仙出世那天，一群玄色大鳥飛至營前，盤桓不去。隨後淩燾與金人作戰得勝，便歸咎於鳳仙，以為她的出世引來黑鳥，是不祥之兆，這個女兒天然也是不祥之人，是以很不喜好她。
蒖蒖一怔，將發燙的臉轉向暗影處，答道：“我很敬愛林教員。”
他們天然很體貼蒖蒖這幾月的經曆，紛繁探聽蒖蒖跟問樵先生學藝的環境，蒖蒖說了一些所學的內容，但冇有提及二人暗裡相處之事。緗葉彷彿對問樵先生本人更感興趣，連聲問他年紀多少，可有家室，邊幅如何，對蒖蒖如何。蒖蒖瞥了一眼蒲伯，見他雖未說話，但目光炯炯地盯著她，也在等候她的答覆，頓時頗感不安閒，遂坦白了林泓實在狀況，隻說那是位老先生，喜好修禪，冇有妻妾，待本身很和厚慈愛，本身一向稱他為教員。蒲伯聽後感受很放心，連連點頭獎飾，緗葉看上去則有幾分絕望，大抵是蒖蒖的答案與她猜想不符。
鳳仙見了她也非常欣喜，暫未答覆她的題目，噓寒問暖一番，又捧著蒖蒖的臉說她瘦了。然後一麵朝內喚蒲伯和緗葉，一麵牽著蒖蒖的手進入堂中。
蒖蒖擺首，果斷否定。
許姑姑道：“兩月前三女人去朱五娘子孃家看望外祖母，返來路上竟失落了。有人說她是跟表哥私奔了，但朱家否定，說三女人是被賊人擄去了。將軍派人找了好久，一向杳無訊息。朱五娘子自那今後便常來夫人這裡訴說失女之痛，說將心比心，終究明白了夫人的痛苦，是以情願死力勸說將軍，把二女人找返來。”
鳳仙訝異道：“為何？”
鳳仙握住她瘦骨嶙峋的手，感受就像觸到了一段枯木。
鳳仙這才收回凝睇她的目光，道：“這問樵先生年紀悄悄，倒是能克己守禮。麵對你這麼幼年美麗的女人仍以禮相待，可見是個君子。”
聽到鳳仙的呼喊，袁夫人悵惘看她半晌，彷彿辨出了她，但多年鬱結於心，欲向女兒傾訴的話被哀痛、慚愧與無法埋葬，然後便隻是哭。