但是，那老爺看兩個女孩子的目光卻隱露讚美。
這小丫頭傳信給他，申明方無適冇死？
成果遍尋不見，又擔憂又焦急。
再大膽假想，傳信的人會不會就是方無適本人？
那老爺見他害怕，反覺敗興，又說“要扯，也要輕點。”
那些小商家都受寵若驚，也都大喜，決計巴結他。
方瀚海本來隻是來陳家探探的，不測得了這收成後，他也不走了，一來想找剛纔那丫頭，二還想進一步再探陳老爺的秘聞。
“你們不消做事了，好好歇幾天。不準出去。”她對兩孩子道。
……
可適哥兒是男孩子，再者他怕過誰？在他眼裡，麵前這老男人眼神賊溜溜的，哪比得上他爺爺有嚴肅和藹度！
陳太太天然滿口承諾，要叮嚀人去安設他。
……
那大人伸手點她紅唇，道：“就你會說話！”
陳太太道：“方瀚海來了，他絆住了。讓妾身給大人賠罪。”
再回到廳堂，他和各方來客酬酢起來。
她原是貧寒人家的丫頭，當年萬忠媳婦將她百口買來，因見她聰明，便決計調教她。因她下棋有天賦，便給她取了個“如棋”的名字。又命人教她彈唱等技，以圖大用。如棋家人對她的運氣心知肚明，不但不愁，反覺得女兒要出人頭地，高傲的很。
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他想：陳老爺冇有鳥，是不是寺人？
如棋臉都白了，靠疇昔，老爺拉著她手摩挲，她身子便生硬了，激起一層雞皮疙瘩，想抽脫手來，又不敢。
適哥兒手指縫裡夾著兩根髯毛，歪著頭說下次不敢了。
適哥兒笑嘻嘻擠到如棋前邊，獵奇地打量那老爺。
如棋看著麵前這個蓄著長鬚的嚴肅男人，冇出處地渾身顫栗，悄悄地往適哥兒身邊靠了靠，抓住了他的小手當依托。
那老爺刹時把肝火冇了，笑了，又揮手命上前斥責的陳太太退後，道：“你倒有些眼力勁。嗯，不錯，是個機警的。不過，下次不成拽老爺的髯毛，不然謹慎老爺打你屁股。”
陳太太一笑，說老爺最好風雅，也最愛才，傳聞如棋聰明，於棋藝上有天稟，想要試她才情，“好好表示，自有你的好處。”
適哥兒眸子一轉，一把揪住那老爺髯毛猛扯――
少時，陳太太命適哥兒和如棋退下。
適哥兒和如棋被陳太太叫走了。
他還套上話了！
適哥兒趁秘密乞降如棋住一塊。