上房有個搬東西的少女跑過來，短促道：“二子，彆說了！”
方初主仆乘坐烏篷船，半個時候後，在城南一處石階邊泊岸。拴了船，和黑風登陸，從後院進入一間廳堂。
一麵說，一麵扯住他袖子往西配房裡拽。
方初忙問道：“說甚麼？”
方初問道：“周管事呢？”
他滿懷信心腸轉向中年人，但願他幫著說句公道話。
黑風道：“統共盤下來十五家作坊了。這是霞照城裡的。彆處的動靜還冇來。”
兩邊評價結束，方初先發話，問道：“你能奉告我，買那些破織機做甚麼？若說得有事理，我就助你買下來。”
牛二子又和高爺談崩了，然他麵上毫無頹廢之色。見了方初，頓時眼睛一亮：這位公子爺目光沉凝，氣度彷彿，真好一表人物。他就像情竇初開的少女，碰到了一見鐘情的少年般，磨不開眼睛。
他聽了一會，表示黑風叫周管事來問話。
就聽前麵傳來發言聲。此中正有周管事。
周管事驚奇，還是遵循他話去叫了人。
酒館掌櫃滿臉堆笑地站在門邊恭送，暗想這位爺在這耗了半天，也冇見乾甚麼，也冇見吃甚麼，臨走倒賞了他五兩銀子。真風雅。搖點頭，猜想他是出門閒逛的貴公子，到內裡消磨春光的，歸正他得了好處就是了。因而歸去不提。
方初眼下就在傾其力量收買這類小作坊。
高爺如被踩了痛腳般，罵道：“屁！你小子能有甚麼主張……”
牛二子對方初的評價：這是一個有才氣的金主！
黑風便道：“周管事剛送信來了。”
牛二子很快來了，他姐姐想是不放心，也帶著兩個弟弟跟了過來，站在門口，遊移地看著方初，不知他找弟弟何事。
黑風道：“現在南城青石巷接辦一家坊子。”
又無聲無息間，有作坊俄然建立，乃至鼓起。如郭家。
方初對牛二子的評價：這是一個脾氣堅固的小地痞！
周管事仍然點頭，道：“對不住，我們不雇人。”
那高爺斜眼嘲笑道：“好！非常好！比那郭織女技術還好！可惜的很，這位周爺不雇人。人家隻買人。剛纔都說過了。也就你牛二子，臉皮比城牆還厚，一遍又一各處求。你既不肯賣姐姐，還是守著她，等她在織錦大會上拔頭籌幫你爭臉麵吧。說不定運氣好，也能被皇上封個‘織女’呢。那你牛二子可不就牛氣沖天了！”
牛二子見他滴水不漏，說不通，又轉向高爺。