到前院，見蔡大娘正和一個媳婦提著籃子去園子裡摘菜，她便也跟了去。夏季到處都冷落，隻剩下菜園裡朝氣最旺，耐寒經霜的青菜好吃看著也養眼。
稍後他道：“‘窈窕淑女，君子好逑’，戀慕女子乃是我輩常情。愚兄之前確切纏過嚴女人，但從未動用過家中權勢。賢弟覺得呢？”
蔡銘既來出這個頭，當然做了很多工夫。他早有籌算：並不希冀勸轉夏流星，但希冀用話逼住他，免得他今後用權勢壓迫郭家應親。
誰知郭家竟然如此傲慢，不把他放在眼裡，竟敢拒親！
砍了一籃子青菜，又砍黃心菜。
郭大全懵了，這頂帽子讓他戰戰兢兢。
公然清啞看信後並未太難受。
夏流星道：“但是，納郭女人為妾是否不當？”
信中說，蔡銘勸說失利，夏家不肯放棄，並坦誠要納清啞做妾。
夏流星迴到家，夏織造見他氣色不好，問起原因。
夏流星道：“嚴女人一開端不也回絕了你！”
夏流星內心仍然不結壯，還要勸。
夏織造嗬叱道：“胡塗！該說娶她為正妻如何使得纔是。”
蔡銘道：“但是郭家不肯，郭女人也不樂意。”
又笑道：“這麼愛吃蘿蔔。明天不是才吃的。”
半響才晦澀道：“之前求親尚且被拒，現在要納她為妾，郭家如何能承諾？”
他不能坐視不睬，意味著蔡家不會坐視不睬。
清啞道：“大娘，拔些水蘿蔔。用水鴨燉湯，再做一回蘿蔔糕。”
夏流星急道：“蔡兄不是和嚴女人……”
夏流星霍然站起，一言不發地甩手而去。
夏流星聽了這話才動心，也與之前對蔡銘說的話相合。
夏流星嘲笑道：“我父親又不是初任織造官。已經好幾年了，很不必為了一個郭家行此手腕。倒是蔡兄，本日來勸小弟，真是為小弟好？那些民氣裡想甚麼，小弟也能揣想一二。夏郭兩家攀親後，夏家正能夠庇護郭家，免被唯利是圖之人操縱。”
夏織造道：“如何不當？不過一個村姑罷了，還持續兩次被退親，又捲入官司，坐過牢。便不考慮她商女的身份，僅憑這點，她便不配做夏家長媳。肯納她為妾，那是她的福分：不但今後郭家買賣可受照拂，她也不至於被小人惦記，凡設想出的新布都可通達朝廷和公眾。”
她也曉得就算她不說，蔡大娘也會拔蘿蔔。夏季就這幾樣菜，不吃這個吃甚麼。她是看那蘿蔔纓長的綠瑩瑩的，上麵的蘿蔔有些半截冒出土，水靈靈的挺敬愛，感覺口齒生津，忍不住就叮嚀一聲。