這或許是奧匈帝國有史以來最為龐大的一支艦隊，以三艘“伊斯特裡亞至公”級戰列艦為首的第一戰列艦隊在前麵開路，中間是運輸水兵陸戰隊第3師全數2.4萬職員和設備的36艘運輸船以及由四艘裝甲艦、六艘巡洋艦和十二艘擯除艦構成的護航編隊，前麵跟著由“茨瑞尼”號和“特蕾莎女皇”號兩艘戰列巡洋艦為主構成的第二巡洋艦編隊，再今後是霍爾蒂大將批示的由四艘“奧天時”級戰列艦為主構成的第三戰列艦隊，這些戰列艦還處於測試階段，其實在的戰役力還令人思疑。
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為了照顧到運輸船的速率，全部編隊以12節的速率行駛著，到達馬耳他島四周需求兩天多的時候。顛末一天一夜的飛行，到了第三天淩晨6時許，全部船隊已經到達了奧特朗托海峽入口處。
自1801年英國人在拿破崙戰役期間將這座地中海島嶼占為已有後，馬耳他島一向作為英國在地中海上首要的軍事基地和中轉補給港而存在著，現在島上約莫有6萬多英軍駐紮。不過，因為對於皇家水兵力量的絕對自傲，英軍除了在瓦萊塔港建有堅毅的永久要塞工事外，島上其他地區並冇有甚麼永久性的防備工事。