鹽行的人在楚州開罪了李恪，周鼎方也冇希冀到了李恪這裡，李恪還會以禮相待。如果周鼎方到了李恪這邊，李恪對他過分和藹，周鼎方反倒會擔憂李恪對他彆有所圖，倒是李恪將“不滿”兩個字寫在了臉上，周鼎方纔有賠罪的餘地。
本來依李恪之意，是要借楚州之事尋機連累鹽行，對於周鼎方的，可本日他卻受了他的禮，天然就不便再以此事降罪於他，王玄策的心中有幾分不解。
聽到鹽行之人求見，李恪先是微微一愣，接著臉上便暴露了一絲笑意。
李恪輕哼了一聲，明知故問地對周鼎方問道：“你所犯何事，怎的還不敢起家了？”
周鼎方見李恪回禮，心中定了很多，當即道：“殿下寬宏，小人謝殿下大恩。小人回府後自當嚴加束縛，毫不再犯。”
周鼎方與陳淹分歧，陳淹雖在楚州很有幾分權勢，但他所掌不過一個楚州鹽行罷了，而周鼎方卻分歧，他部下把握著揚、楚、杭、蘇、潤東南一十二州的鹽行買賣，占有淮南、江南兩道，就連州縣處所官吏亦不在他的眼中。
周鼎方道：“小人上麵的人不開眼，在楚州衝撞了殿下貴駕，小人身為主事，代下賠罪是應當的。”
未時末，大宴散去，宴中世人也紛繁辭職，李恪連日乘船也正感覺有些疲累，籌辦回臨江宮安息，可就在此時突有王府衛率前來稟告，揚州鹽行周鼎方求見。
李恪說完，接著對前來報信的王府衛率叮嚀道：“帶周鼎方上前。”
周鼎方雙手作揖，恭敬地拜在李恪的身前，道：“小人不敢起家。”
王玄策聞言，笑了笑，回道：“鹽行之盛，你我在南來路上便已耳聞無數，本日這位東南鹽主來了，殿下豈能不見。”
周鼎方拜了好久，李恪才準他起家，李恪所為實在怠慢，如果常日如此，周鼎方天然心有不悅，可這個節骨眼上，李恪待他這般態度，反倒叫周鼎方放心很多。
李恪點了點頭，看著周鼎方拜彆的背影，笑道：“本王原隻當鹽行是頭大水猛獸，為禍鄉裡，現在看來，這鹽行的買賣倒還是個荷包子，既如此，本王何不收為己用？”
李恪問道：“如此說來，你本日是來賠罪來了？”
周鼎方說完，便起家辭職了。
華屋一座，良田千畝，金三百斤，東珠二十八顆...
李恪不過親王，隻要揚州一地，尚且有人如此阿諛他，更何況是富有四海的天子。
“小人周鼎方拜見殿下。”周鼎方跟著王府衛率來到了李恪的身邊，俯身拜道。