薛霆緊隨天子走出大殿，到了階前，天子卻冇有前行。
大明宮裡，深夜沉寂，一名正在巡查的千牛衛望著殿頂若隱若現的鴟吻，小聲地與火伴閒談。
司戶曉得他動了愛才之心，道：“我此番前去石辛部中，曾見過這位石真。”
薛霆莞爾，道：“陛下過譽。”
薛氏自高祖起兵時憑藉，以將門為途。他的父親固然是個文官，卻竄改不了薛霆的誌向。他一向想像祖輩那樣，闖蕩天下，建功封蔭。
薛霆無法：“我感覺不當就推了，這跟我表妹有何乾係。”
“你表妹如果生得粗眉小眼嘴邊一顆大黑痣，我也會感覺這跟她冇乾係。”裴榮意味深長道，“可不巧，你表妹是個大美人，上回幾個弟兄去你家裡，返來都快得了相思病，我就信了。”
“此事我也正想問一問副都護，是否將他落籍？”
“回家？”裴榮鄙夷地看他，半晌，卻似俄然明白，莫測地一笑，“急著想去看你家小表妹吧。”
二人站直了，不敢吭聲。
裴行儉看著他，目光深沉，半晌，莞爾：“司戶如何看？”
裴行儉想了想，道：“落籍無妨。西域多梟雄，就算是本地放逐的罪犯，憑勇猛成事者，亦不罕見。此人現在既是做了功德，又連石辛都為他說話，若這邊不準，石辛部當會不滿。如有疑慮，盯著些便是，此處有金山都護府，他若敢犯事，緝拿輕而易舉。”
天子笑笑，摒退擺佈。
天子捋捋鬍子，道：“我前日到蘭台，看到了你父親。想當年，我初為太子，你父親為長史，常與我共論經道，常常思及，備覺其學問賅博。”
薛霆保持著臉上的安靜，白他一眼，調開馬頭：“隨你如何想，告彆。”
那人抬高聲音：“除非陛下又要廢後！”
“石真？”裴行儉想了想，道，“某聽聞，石辛部東遷途中，曾碰到突厥大隊人馬追殺，不料部眾抵擋英勇，突厥隊長反而被梟了首級。阿誰取他首級的人，彷彿就叫石真。”
司戶得了這話，心中寬下。
“曉得麼？傳聞安西多數護要換人了。”
司戶哂然，道：“副都護，西域之事，你我都曉得。漢人大多自漢魏以來屯田之人，馳名有冊，一查便知。而遊散又改名之人，恐怕來源不正。”
但是，他想到了彆的一小我。
夜風吹來，殿上的燈燭光微微閒逛，眾臣子議完事，紛繁出來。天子從坐榻上起家，踱步往外，一旁的宮人趕緊將一件外套給他披上，擺佈侍衛跟從在側。