牛車停下時，天方微光，五更天還不到。開寶寺轅馬安息處已經停了一些牛車騾車。
眼看著熙寧五年的寒食節快到了，得有三天不能起火生灶，孟府高低忙著蒸棗糕，煮寒食粥，存熟食。靠著東角門的聽香閣裡，廡廊下偶爾拂過的柳條兒早已碧玉妝成綠絲絛。七歲的孟九娘坐在暖閣裡的一張黃花梨小矮凳上，小腳夠不著地，正拿著一把剪刀，兩隻胖嘟嘟的小手交叉握著，使出了吃奶的力量咬牙切齒地剪柳枝條。
慈姑快步走近，將剪刀奪下來：“哎呀！這小手上都起泡了！”她看著這雪玉敬愛的小娘子捧著肉嘟嘟的手指頭也不喊疼，還對本身笑眯眯的，忍不住說她：“小娘子，老奴不是說過？她一個姨娘，膽敢脫手，你就哭，邊跑邊哭，去前頭找娘子。你如何出了個痘，倒不肯哭了？”說著從懷裡拿出把黃楊小木梳來：“來，老奴先給你梳頭。”
一旁的七娘聞聲了，哼了一聲：“她算哪門子的表妹——”卻被她的乳母握住了嘴。
東角門外，細雨菲菲，三輛牛車已經候著。三房的娘子程氏正踩著腳踏上車，嬌美荏弱的阮姨娘殷勤地替她提著裙襬。程氏所出的七娘還冇熟醒，打著哈欠。阮姨娘所出的四娘孟嫻正柔聲細語地同她說著話。幾個撐著油紙傘提著燈籠的侍女小廝肅立著。
那日午後，病得那麼短長的她靠在榻上，遠遠地瞥見堂妹在正房院子的合歡樹下，仰著臉對蘇瞻說話，十六歲姣若春花的年青臉龐，閃著光。堂妹拜彆後，蘇瞻身姿如鬆，目送著她遠去。東風拂過，柳絮輕揚，好像一幅好畫。
九娘吧嗒吧嗒著大眼睛不出聲，內心卻想她好歹是堂堂三品誥命，太前麵前的紅人兒，豈能使出這般小兒惡棍之法。更何況，林氏隻是雷聲大雨點小，拍在身上跟打蚊子似的。
孟九娘深深吸口氣，捏了捏剪刀，將麵前的頭髮扒開來，持續悶頭剪柳枝。十多天來，她已經能夠做到對這個金玉其外的孟府聞名女草包熟視無睹了。
梅姑急道：“娘子！小娘子們都在呢。”
如許的小打小鬨，九娘怎會放在心上，她想著她宿世的兒子，她想見見他，阿誰從小夜夜要賴在她懷裡滾幾滾才肯跟乳孃去睡的肉糰子，咬動手指頭俄然冒出恍惚的第一聲“娘”的小人兒，在她手裡一日日長大，開蒙，進學，最後含著淚將一顆小小頭顱埋在她手裡，哽嚥著反覆著同一句話“娘，娘，求你彆丟下阿昉”的大郎，是她重生以來心心唸的盼頭。