徹夜無月，正屋前麵的小水池在夜色裡隻泛著些微光，偶爾有野鴨撲騰的水聲。廡廊下，慈姑牽著九孃的小手，內心微微地鈍痛著。有好些日子，冇有瞥見太小娘子如許的眼神了。之前每次請了安，小娘子老是要在阿誰垂花門看著正屋的窗戶，發一會兒呆。
七娘不依了：“爹爹！你前次說要給我一支青玉紫毫筆的！現在卻要給一個字不識的傻蛋兩支筆！”
她在燈下時不時看幾眼九娘，越看越歡樂，這小娘子的睫毛如何這麼稠密捲翹，跟兩把小刷子似的，另有她小手上小肉渦之前她一看就來氣，現在也感覺好玩，和十一郎一模一樣呢，公然是親姐弟。
長房的大郎、八郎也隨了幾本開蒙的書來，不過是《三字經》、《百家姓》、《千字文》。九娘順手一翻，卻發明《千字文》上密密麻麻用簪花小楷標註了很多註釋，墨跡如新。九娘翻到扉頁，上頭公然蓋著長房大郎孟彥卿的私章。九娘重生以來，還未見過這位記在杜氏名下的嫡宗子，隻曉得他勤奮過人，十三歲就從族學考入了太學。恐怕很快就能插部下一屆禮部試了。隻看他所贈之物，禮輕，意重，是位故意人。
七娘又掉頭撲上去抱住孟建的手臂撒嬌。九娘隔了兩三步站定了：“爹爹？”
林氏一臉不安閒，低了頭嘟囔：“堂兄弟堂姐妹不都還送了禮嘛。”
三房倒是程氏著人安排好的臘肉、梅花酒和幾匹棉布，一看便是拜師要送的束脩。慈姑將長房二房的禮單登好了，建議愁來：“小娘子一個月才一吊錢的月錢，這些回禮可如何辦纔好？”
程氏看了看她，好吧，你能記得吃，也是功德。
九娘一看，這小褙子看著眼熟，蜀綢粉底杏色玫瑰紋，可不恰是阮氏那天送來的舊衣裳。她不由哈哈笑起來，一把接了過來。
有那麼兩滴眼淚，驀地迸裂，來不及收歸去，刹時落到青青的石板地上，消逝不見。
九娘被她看得內心發毛：“姨娘你看甚麼？”
林氏看著九娘有點呆怔，敲了她腦袋一下：“又發甚麼呆！還覺得你出個痘把這呆怔的弊端出好了，再犯病，娘子還請許大夫給你喝那極苦極苦的藥！”
可不是呆怔了！九娘摸摸頭，放下書袋，去看二房郎君們隨的禮，是幾本字帖和幾枝狼毫筆。九娘因為大郎的禮留了份心，細心翻了翻，字帖卻都是極新的。