老夫人不置可否，明顯不信的神采。顧成卉低著頭，屏聲凝氣，一會兒才聽老夫人俄然說道：“這件事，也算是巧了，兩次都叫你給碰上了。”
一陣腳步聲響起，接著珠簾清脆地磕出一陣響聲，許媽媽探出了一張臉來笑道：“女人出去吧！”趁便朝她使了一個眼色。
顧成卉笑笑，冇有馬上答話，隻翻開了一隻上了鎖的盒子，從中裡拿出了一張信紙，摺疊好放入袖子裡。又照了照鏡子，見裝束劃一，便對兩個丫環道：“去是定然要本日去的，你們不必擔憂我。”說罷，不顧忍冬反對，一個丫環也冇帶，單獨往正屋去了。
她重重把杯子頓在桌上。“太太也是精的。你們覺得她本日來搜細辛袖子，真是隻為了拿我的把柄？她恰好要在祖母跟前做那麼一番行動，想必就是算準了，哪怕她逮不著我馬腳，等我返來也得不能反麵祖母交代事由……你們說，歸根結底，如何能不怪阿誰許世嵐！”
顧成卉昂首看了一眼祖母，又掃了一圈身邊的丫環，四下望瞭望，欲言又止。想了想，隻笑著說：“也冇有甚麼，就是小五也有些累了……”
顧成卉內心格登一聲，曉得這一手到底還是做得斧鑿陳跡太重，叫老夫人起了狐疑。她腦中緩慢地轉過幾個說法，最後還是乾張了張嘴，又閉上了。她暗中愣住呼吸――過了一會兒臉已憋得通紅了――配上一副無言以對的模樣，顯得又誠懇、又倉促的模樣。
“不想宴至一半，我那丫環便倉促來了，隻說有事要交代，卻又擔憂人多耳雜。我便藉著去淨房的工夫問了她幾句――或者恰是因為這個，太太方纔狐疑了我――不想我那丫環卻說，掃塵的時候不慎將書碰掉了，竟掉了一張信紙出來。她本不識得幾個大字――不過我教了她一段時候的字，她便也認出此中幾個太太、老爺之類的關頭字樣，心下怕是要緊的東西，就忙來找了我給我看。”說到這，顧成卉彷彿有些難以開口似的，低下了頭，聲音嗡嗡：“我……我瞧了兩行，便不敢再瞧了……這不，一返來就來找了祖母……”
一跨過門檻，一股混著熏香和水煙的濃烈氣味就劈麵而來，差點叫她打了個噴嚏。舉目望去，隻見老夫人歪在榻上，身邊圍了三個大丫環在奉侍著：一人捏肩，一人捶腿，一人服侍水煙。抬目睹顧成卉出去了，老夫人揚揚手打發了阿誰捶腿的丫環，朝她問道：“五丫頭如何來了？”