燕之初入齊，聞畫邑人王蠋賢，令軍中曰“環畫邑三十裡無入”，以王蠋之故。已而令人謂蠋曰：“齊人多高子之義，吾以子為將，封子萬家。”蠋固謝。燕人曰：“子不聽，吾引全軍而屠畫邑。”王蠋曰：“忠臣不事二君，貞女不更二夫。齊王不聽吾諫，故退而耕於野。國既破亡，吾不能存；今又劫之以兵為君將，是助桀為暴也。與其生而無義，固不如烹！”遂經其頸於樹枝，自奮絕脰而死。齊亡大夫聞之，曰：“王蠋，布衣也，義不北麵於燕，況在位食祿者乎！”乃相聚如莒，求諸子，立為襄王。
田單者，齊諸田疏屬也。湣王時，單為臨菑市掾，不見知。及燕使樂毅伐破齊，齊湣王出走，已而保莒城。燕師長驅平齊，而田單走安平，令其宗人儘斷其車軸末而傅鐵籠。已而燕軍攻安平，城壞，齊人走，爭塗，以轊折車敗，為燕所虜，唯田單宗人以鐵籠故得脫，東保即墨。燕既儘降齊城，唯獨莒、即墨不下。燕軍聞齊王在莒，並兵攻之。淖齒既殺湣王於莒，因死守，距燕軍，數年不下。燕引兵東圍即墨，即墨大夫出與戰，敗死。城中相與推田單，曰：“安平之戰，田單宗人以鐵籠得全，習兵。”立覺得將軍，以即墨距燕。