帝嚳娶陳鋒氏女，生放勳。娶娵訾氏女，生摯。帝嚳崩，而摯代立。帝摯立，不善，而弟放勳立，是為帝堯。
昔帝鴻氏有鄙人子，掩義隱賊，好行凶慝，天下謂之渾沌。少皞氏有鄙人子，毀信惡忠，崇飾惡言，天下謂之窮奇。顓頊氏有鄙人子，不成經驗，不知話言，天下謂之檮杌。此三族世憂之。至於堯，堯未能去。縉雲氏有鄙人子，貪於飲食，冒於貨賄，天下謂之貪吃。天下惡之，比之三凶。舜賓於四門，乃流四凶族，遷於四裔，以禦螭魅，於是四門辟，言毋凶人也。
舜，冀州之人也。舜耕曆山，漁雷澤，陶河邊，作什器於壽丘，就時於負夏。舜父瞽叟頑，母嚚，弟象傲，皆欲殺舜。舜順適不失子道，兄弟孝慈。欲殺，不成得；即求，嘗在側。
舜入於大麓，烈風雷雨不迷，堯乃知舜之足授天下。堯老，使舜攝行天子政，巡狩。舜得舉用事二十年，而堯使攝政。攝政八年而堯崩。三年喪畢，讓丹朱，天下歸舜。而禹、皋陶、契、後稷、伯夷、夔、龍、倕、益、彭祖自堯時而皆舉用，未有分職。於是舜乃至於文祖，謀於四嶽，辟四門，明通四方耳目，命十二牧論帝德，行厚德，遠佞人，則蠻夷率服。舜謂四嶽曰：“有能奮庸美堯之事者，使居官相事？”皆曰：“伯禹為司空，可美帝功。”舜曰：“嗟，然！禹，汝平水土，維是勉哉。”禹拜頓首，讓於稷、契與皋陶。舜曰：“然，往矣。”舜曰：“棄，百姓始饑，汝後稷播時百穀。”舜曰：“契，百姓不親，五品不馴，汝為司徒，而敬敷五教，在寬。”舜曰：“皋陶，蠻夷猾夏，寇賊奸軌，汝作士，五刑有服，五服三就；五流有度，五度三居：維明能信。”舜曰：“誰能馴予工？”皆曰垂可。於是以垂為共工。舜曰：“誰能馴予高低草木鳥獸？”皆曰益可。於是以益為朕虞。益拜頓首，讓於諸臣朱虎、熊羆。舜曰：“往矣，汝諧。”遂以朱虎、熊羆為佐。舜曰：“嗟！四嶽，有能典朕三禮？”皆曰伯夷可。舜曰：“嗟！伯夷，以汝為秩宗，夙夜維敬，直哉維靜絜。”伯夷讓夔、龍。舜曰：“然。以夔為典樂，教沖弱，直而溫，寬而栗，剛而毋虐，簡而毋傲；詩言意，歌長言，聲依永，律和聲，八音能諧，毋相奪倫，神人以和。”夔曰：“於！予擊石拊石，百獸率舞。”舜曰：“龍，朕畏忌讒說殄偽，振驚朕眾，命汝為納言，夙夜出入朕命，惟信。”舜曰：“嗟！女二十有二人，敬哉，惟時相天事。”三歲一考功，三考絀陟，遠近眾功鹹興。分北三苗。