老子曰：“至治之極，鄰國相望，雞狗之聲相聞，民各甘其食，美其服，安其俗，樂其業，至老死不相來往。”必用此為務，輓近世塗民耳目，則幾無行矣。
周人既纖，而師史尤甚，轉轂以百數，賈郡國，無所不至。洛陽街居在齊秦楚趙當中，貧人學事大族，相矜以久賈，數過邑不入門，設任此等，故師史能致七千萬。
夫自鴻溝以東，芒、碭以北，屬钜野，此梁、宋也。陶、睢陽亦一都會也。昔堯作於成陽，舜漁於雷澤，湯止於亳。其俗猶有先王遺風，重厚多君子，好稼穡，雖無山川之饒，能惡衣食，致其蓄藏。
猗頓用盬鹽起。而邯鄲郭縱以鐵冶成業，與王者埒富。
齊俗賤奴虜，而刀間獨愛貴之。狡猾奴，人之所患也，唯刀間收取，使之逐漁鹽商賈之利，或連車騎，交守相，然愈益任之。終得其力，起富數千萬。故曰“寧爵毋刀”，言其能使豪奴自饒而儘其力。
關中富商大賈，大略儘諸田，田嗇、田蘭。韋家栗氏，安陵、杜杜氏，亦钜萬。
白圭，周人也。當魏文侯時，李克務儘地力，而白圭悲觀時變，故交棄我取，人取我與。夫歲孰取穀，予之絲漆；繭出取帛絮，予之食。太陰在卯，穰；明歲衰惡。至午，旱；明歲美。至酉，穰；明歲衰惡。至子，大旱；明歲美，有水。至卯，積著率歲倍。欲長錢，取下穀；長石鬥，取上種。能薄飲食，忍嗜慾，節衣服，與用事僮仆同苦樂，趨時若猛獸摯鳥之發。故曰：“吾治出產，猶伊尹、呂尚之謀，孫吳用兵，商鞅行法是也。是故其智不敷與權變，勇不敷以定奪，仁不能以取予，彊不能有所守，雖欲學吾術，終不告之矣。”蓋天下言治生祖白圭。白圭其有所試矣，能試有所長，非苟罷了也。
宛孔氏之先，梁人也，用鐵冶為業。秦伐魏，遷孔氏南陽。大鼓鑄，規陂池，連車騎，遊諸侯，因互市賈之利，有遊閒公子之賜與名。然其博得過當，愈於纖嗇，家致富數令媛，故南陽行賈儘法孔氏之雍容。
越、楚則有三俗。夫自淮北沛、陳、汝南、南郡，此西楚也。其俗剽輕，易發怒，地薄，寡於積聚。江陵故郢都，西通巫、巴，東有雲夢之饒。陳在楚夏之交，通魚鹽之貨，其民多賈。徐、僮、取慮，則清刻，矜己諾。
而鄒、魯濱洙、泗，猶有周公遺風，俗好儒，備於禮，故其民齪齪。很有桑麻之業，無林澤之饒。地小人眾，儉嗇，懼罪遠邪。及其衰，好賈趨利，甚於周人。