太史公曰：自郅都、杜周十人者，此皆以酷烈為聲。然郅都伉直，引是非，爭天下大抵。張湯以知陰陽，人主與俱高低，時數辯當否，國度賴其便。趙禹時據法守正。杜周從諛，以少言為重。自張湯身後，網密，多詆嚴，官事浸以秏廢。九卿碌碌奉其官，救過不贍，何暇論繩墨以外乎！然此十人中，其廉者足覺得儀表，其汙者足覺得戒，方略教誨，禁奸止邪，統統亦皆彬彬質有其文武焉。雖慘酷，斯稱其位矣。至若蜀守馮當暴挫，廣漢李貞擅磔人，東郡彌仆鋸項，天水駱璧推鹹，河東褚廣妄殺，京兆無忌、馮翊殷周蝮鷙，水衡閻奉樸擊賣請，何夠數哉！何夠數哉！
寧立室居，上欲覺得郡守。禦史大夫弘曰：“臣居山東為小吏時，寧成為濟南都尉，其治如狼牧羊。成不成使治民。”上乃拜成為關都尉。歲餘，關東吏隸郡國出入關者，號曰“寧見乳虎，無值寧成之怒”。義縱自河內遷為南陽太守，聞寧立室居南陽，及縱相稱，寧成側行送迎，然縱氣盛，弗為禮。至郡，遂案寧氏，儘破裂其家。成坐有罪，及孔、暴之屬皆奔亡，南陽吏民重足一跡。而平氏朱彊、杜衍、杜周為縱牙爪之吏，任用，遷為廷史。軍數出定襄，定襄吏民亂敗，於是徙縱為定襄太守。縱至，掩定襄獄中重罪輕係二百餘人，及來賓昆弟私入相視亦二百餘人。縱一捕鞠，曰“為極刑擺脫”。是日皆報殺四百餘人。厥後郡中不寒而栗，猾民佐吏為治。
至周為廷尉，詔獄亦益多矣。二千石係者新故相因，不減百餘人。郡吏大府舉之廷尉，一歲至千餘章。章大者連逮證案數百，小者數十人；遠者數千，近者數百裡。會獄，吏因責如章告劾，不平，以笞掠定之。於是聞有逮皆亡匿。獄久者至更數赦十有餘歲而相告言，大略儘詆以不道以上。廷尉及中都官詔獄逮至六七萬人，吏所增加十萬餘人。
湯死，產業直不過五百金，皆所得奉賜，無他業。昆弟諸子欲厚葬湯，湯母曰：“湯為天子大臣，被汙惡言而死，何厚葬乎！”載以牛車，有棺無槨。天子聞之，曰：“非此母不能生此子。”乃儘案誅三長史。丞相青翟他殺。出田信。上惜湯。稍遷其子安世。
都為人勇，有力量，公廉，不發私書，問遺無所受，請寄無所聽。常自稱曰：“已倍親而仕，身固當奉職死節官下，終不顧老婆矣。”