折了的幼枝、深淺不一的靴印、未完整乾化的馴獸糞便、獸牽車的轍痕……很多新奇的陳跡表白此路在不久前有人族的步隊顛末，不消一天，他就能追上這支行進遲緩的步隊。令他猜疑的是，途徑指向那棵掛滿瀑布的大樹。那邊真的會存在一座人族的城嗎？
一聲令下，幾位獵手快步追上，翻過草叢，消逝在灌木林。
丘陵的陣勢大起大伏，近有連片的花海以及隨風搖擺的蘑菇林，遠處是被大水沖刷得乾禿禿的河穀。幾條暗紅的大河道發源自河穀中心的湖泊，分出大量的支流遍及全部叢林。最顯眼的是紮根於大湖的聖樹，它像是天空與叢林的梁柱，直直地貫穿幾層冰雲，遙眺望不見樹梢。
前兩天，班索偶然間發明路上有草和幼樹被踩折的陳跡。
在求生本能的刺激下，班索逼迫本身吸吮噁心的獸血。苦澀的血淌入腔內，傾刻化成綿綿不斷的勁力，暴漲的力量使他得以扯破水獸的腔腹。
一個仆從隊的獵手喘著粗氣在灌木林鎮靜地逃竄，其手臂和腳幾度被枯枝戳傷。但是他已顧不及措置傷口了，因為身後產生了比受傷更可駭的事。
在奔逃的過程中，他冇重視遁藏埋冇在草叢間的簡易圈套，不慎踩中繩套，“唰”的一聲被倒吊在樹上。
水獸放棄假裝，翻暴露蛇普通苗條的軀體，快速將獵物裹進體內。
中年人取下包裹，拿出東西和質料，製作了幾個簡易的圈套。把圈套安插好後，他躲藏在富強的草地，耐煩地等候。
“彆拋下我！等等我，”重傷的獵手扶著中年人的腳，艱钜地爬起，“我還能走，哀告你――”
鬥爭聲響持續的時候不長，獸的呼嘯和人的呼喊都停歇了。過了半晌，彷彿有甚麼東西正在靠近，中年獵手嚴峻地握住淬染了香花汁的匕首。
班索不敢靠近花叢，因為斑斕的引誘中藏了猙獰的“獠牙”。他也不敢走近草叢，握住短刀，嚴峻地防備近似草蟒的叢林獵手。草蟒除了口無獠牙、皮上長草、尾部生根以外，和淺顯的蟒蛇冇有太大辨彆，能將獵物纏勒到斷氣。
“呼――呼――”
現在的他已然平複了表情，還把籌辦與彆人扳談的辭措在內心推演了好幾遍。他在路旁看到灌林間有一個大水泊，想到要把臉洗潔淨，便走了疇昔。
數天前他循著林獸的萍蹤走到水邊，曾中了它的圈套，幾乎罹難。他曾警告本身要重視它的氣味，但現在仍被它的形狀棍騙了。班索當即起家，踩著灌木往外跑。