張小虎早上起來冇見到爹，隻要娘在灶下繁忙，問了一聲才知爹是去渠岸上了。他迷含混糊地閉上眼，又賴了一會床，直到娘連聲喊他起來，這才捅了捅睡在身邊的小妹，說道：“小妞兒，快起來，娘要活力了！”
八歲的小妞兒卻比他二哥醒得早，躺在炕上想著苦衷，一聽二哥叫他，翻身爬起來，趴在小虎耳邊輕聲問道：“二哥，你說本年如果收成好的話，爹會不會送你去城裡讀書？”
吃晨飯的時候張大節也冇返來，張大娘有些擔憂，隨即一想，丈夫種地的心重，怕是等不及返來用飯就直接下地了，因而叫張小虎吃過飯不忙放羊，先去給爹送飯。哪知小妞兒俄然想起來，明天在集上聽人提及，比來南邊沔州的官老爺派了很多差役到這邊來催稅，如若不繳就抓人，西邊和東邊好幾戶人家都被抓了人去。
小妞兒不吭聲了，眼中淚光一閃躺在炕上。張小虎在炕角揀起衣裳穿上，正要跳下炕去，卻聽小妞兒冒出來一句：“他們演大戲就是要招內裡的娃子！”
張小虎高舉合約，邊跑邊喊道：“成州官府文書在此！我們是成州良民，不得動粗！”
成州地北瘠薄，出城以後直至饒風嶺下滿是一片沙礫土石，自古以來便無火食，現在隻在上麵整整齊齊地搭建著幾百座茅舍。出城向南有千頃沃野可供耕作，並有嘉陵江分支流過，灌溉便當。城南良田這幾年顛末成州官府的大力開荒，倒也粗具範圍，隻是除了府兵屯墾的那數千畝地步而外，彆的民田皆是東一塊西一塊的漫衍其側，尚且不成氣候。
張小虎分開家後一起飛奔。他們這個村莊獨一十幾戶人家，不大會兒工夫就出村，站在地頭一望，自家地裡冇有爹的身影，張小虎回身又往渠岸上跑。還冇到渠上，遠遠就瞥見有十幾小我圍住爹站在岸邊，指手劃腳的不知在說些甚麼。
成州位於大宋帝國利州西路與京西南路之間，北靠秦嶺山脈的饒風嶺，南接沔州及興元府，西去階州、西和兩州，不上數百裡地更可遠達本日的青海省西寧市，東向鳳州，倒是闊彆南宋都城臨安。
張小虎扭頭看了看，見小妞一臉的希冀，眼中暴露極度巴望的神情，因而垂憐地拍了拍mm的臉，說道：“小妞兒，快彆想那些了。你冇聽大哥說麼？在一小讀書的娃子都是城北‘器技庫’家裡的，平凡人家的娃子哪有機遇出來？器技庫那些人最早跟著興大爺過來，暮年間冇少跟著興大爺刻苦，興大爺辦這個書院就是為了誇獎他們的，彆的處所哪有工匠家的娃子進書院的？我們又哪有這個福分！”