周琳睜大眼睛道：“天然是早早益善。”
陳操之淺笑道：“那我要退避三舍了。”
東晉因循曹魏實施世兵製，所謂世兵製，就是兵民分離，兵戶另立兵籍，受朝廷和軍府嚴格節製，兵戶父死子繼、兄終弟及、世代從戎，曹魏時，兵士還要實施“錯役”製，就是說兵士退役地要與居家地分離，兵士若流亡，其老婆要受獎懲，西晉以來，這項酷刑峻法拔除，兵士出征本來就不成能把妻室帶上，隻是平時練兵屯田，居家不再分離罷了。
謝玄笑道：“子重，你還不曉得你的豎笛曲有多麼魅惑人，當年――不提了。”內心想的是：“當年我阿姊可不就是先被你豎笛曲迷住的嗎。”
桓溫立在點將台上，望著校場上來往馳驟的荊襄精銳步騎，意氣風發，問身邊的陳操之：“陳掾，我西府如此雄師，可光複中原否？”
陳操之是九品征西掾，軍府按定製撥給小吏一報酬陳操之措置平常庶務，該屬吏名叫左朗，出身豪門，年過三十猶是最底層的濁吏，謙虛已滲入到骨子裡，對陳操之是畢恭畢敬，辦事雖算不得敏捷，幸虧言語未幾、為人誠信。
陳操之不便久坐，即與謝玄一起告彆，周琳送出府門，這個十三歲的少年對陳操之是寂然起敬了，說道：“陳兄，鄙人想拜你為師學豎笛，不知陳兄可肯承諾？”
陳操之清楚地聽得屏風後一聲感喟，就是這一聲感喟，也不堪宛轉柔媚之致。
姑孰子城長五百丈、寬三百丈，首要用於屯兵、以及軍器的製造和辦理，軍士的家屬並不住在子城，在姑孰城南有一大片土房是兵戶聚居區。
謝玄笑道：“那就是罪惡了――子重，我方纔所言倒不是開打趣，桓大司馬召見屬吏議事，常以女妓陪侍，就比如後漢大儒馬融，暮年居家傳授時，坐高堂，施絳紗帳，前授生徒，後陳歌女，以此來品鑒門生德行、磨練門生心誌――”
……
陳操之恍然，離京時郗超曾托他帶了一些物品給其老婆周氏，陳操之到姑孰的次日，便讓小嬋和黃小統把物品給郗夫人周氏送去，郗超不在，陳操之自是不便登門拜訪，隻寫了一封書帖代為問候，冇想到郗夫人會讓其幼弟前來報答，陳操之曾聽郗超說過，其嶽父周閔無子，以弟周頤之子周琳為嗣。
陳操之道：“定能成大司馬之誌。”
四月三十，西府休假日，陳操之來姑孰已經六天，算是安設下來了，便彆離給三兄陳尚、老友顧愷之，另有陸葳蕤寫了一封信，派來震送去建康，謝玄也派了一名信使與來震結伴回京，送信給四叔父謝萬和阿姊謝道韞。