昇平三年冬月初二日始，陳操之住進了玉皇山陳氏墓園的草棚，開端了為期兩年的居喪守孝，想起客歲冬月月朔在吳郡徐氏書院，一大早來德就把一件厚棉袍和一雙新的麻布履放在他床前，說是老主母叮嚀過的，冬月月朔是小郎君生日，要穿新履、佩玉璋――
丁幼微聽著七歲的女兒聲音清脆、有條有理地教她阿拉伯數字和列式籌演算法，內心真是歡暢。
陳操之正在寫《明聖湖論玄集》，得冉盛報信，從速迎出來，先陪三兄陳尚到母親墓前祭拜，然後入草棚坐定，命來德從速生起一盆炭火，為四伯父和三兄驅寒。
陳操之保持之前在陳家塢的作息風俗，上午複習儒經、練習書法和繪畫，下午研讀老莊玄學、做讀書條記、寫思辨文章，夜裡讀書或抄書――
陳尚道：“十六弟為母儘孝，愚兄多馳驅也是應當的，我父另有話對你說，我先出去一下。”把冉盛、來德一起叫出去，到隔壁草棚去。
劉尚值隔個3、五日便會來到玉皇山，與陳操之切磋經義疑問和書法，丁春秋一月也會來兩次，偶然便一起去初陽台道院借書。
宗之取來鵝羊毫，說這也是醜叔創製的，用來記帳很便利。
見到陳鹹、陳尚父子，冉盛歡暢道：“族長好，南樓三郎君好，三郎君從建康返來了，太好了。”象豹子普通奔上半山腰報信去了。
陳尚說著，從懷裡摸出一封信，遞給陳操之道：“十六弟，這是謝幼度的表兄祝英台派人交給我的，是上月十五我臨出京之前交來的，是寫給你的信，這祝英台與其表弟謝玄在吳郡與十六弟同窗是嗎？”
陳操之道：“四伯父經驗得是，小侄曉得保重的。”
每隔三日，丁幼微和小嬋會帶著宗之和潤兒來墓園草棚與陳操之相聚，上午來，傍晚歸去，讓陳操之教兩個孩子經義和書法，一起清理墓園、植樹栽花，兩個孩子對醜叔非常迷戀，去玉皇山看望醜叔就比如之前去丁氏彆墅看望孃親，都讓小兄妹二人雀躍不已。
冉盛正在山前把玩一張弓，這弓是荊奴與來德一起製作的，來德手巧，按荊奴指導，從仲夏蒲月開端，花了半年時候，用桑木、牛角、牛筋、蠶絲和土漆製作了一張六尺硬弓，來德力量不算小，也冇法彎弓滿弦，而冉盛一上手，就能挽弓如滿月。
丁幼微道：“你的苦衷我曉得，英姑和曾玉環對我說過阿姑生前說的話，你和青枝的事我會為你二人作主，不過這都得等小郎除服以後。”