陳操之“嗯”了一聲：“離江東忽忽半載了，隻盼能在寒冬到來之前班師。”
陳操之淺笑起來，是啊，葳蕤是客歲八月尾受孕的、小嬋是玄月初，此時都應當臨蓐了，不知母子安然否？是男嬰還是女嬰？
天上無星無月，暗雲低垂，河岸火把熊熊，喧鬨聲、水流聲不斷於耳，陳操之和謝玄並肩立在高岸上，看著軍士在牽引馬匹、搬取兵械上船，謝玄俄然道：“本日是六月十五吧，若不是濃雲密佈，此時當能見朗月當空，就不知江東是何氣候？”
謝玄內心想著他四叔父謝萬此時想必已不在人間，此時也不肯說這事，倒是笑道：“班師時，驅逐子重的將是嬌妻沖弱成行吧。”
因而決定當夜戌時就開端渡河。
王猛又驚又喜，驚的是，陳操之要渡河進擊燕軍明顯是獲得桓溫答應的，這表白陳操之已經壓服了桓溫，晉軍的計謀已經不在他王猛料想當中；喜的是他已看破陳操之的企圖，如答應以在北岸預先安插，給陳操之以毀滅性的打擊，隻要陳操之渡河失利，桓溫就會重新回到其慎重求穩的計謀上來。
……
陳操之嘿然道：“道韞是這人間最聰明的女子，她能對付各種局麵。”
謝玄亦笑，說道：“子重能娶我阿姊不希奇，希奇的是能讓我阿姊甘與陸氏女共侍一夫，我阿姊是個多麼傲岸的人啊，這齊家本領的子重無人能及。”
陳操之立於河岸高處，豎一白旄大旗，見敵近逼近百步以內，即批示弩手射擊，這類勁弩可射穿重甲，第一輪勁射，便有燕軍數百騎中箭翻倒，因地形逼狹，前麵的燕騎便不好衝鋒——
黑壓壓的燕軍鐵騎潮流般湧來，澎湃不斷，這何止三千騎，足有萬騎，重馬隊就不下五千，並且後邊的步兵正源源不竭地奔來——
這時已得空去想這些事，都已經能夠感遭到燕軍鐵騎奔騰時空中的震顫，陳操之大聲道：“吾屬並家皆在江南，此為黃河北岸，去家萬裡，南岸舟楫隨水流去，想要撤回已無能夠，今進戰而勝，則功名俱顯，不堪，則骸骨不返，無它路矣，卿等勉之！”
陳操之內心固然惶恐，麵上神采不動，命標兵速沿河東下哨探，一麵令軍士將兩百輛兵車驅至距河岸百步處以弧形擺列，與河岸呈半月形狀，每輛戰車裝備七名持馬槊和兵杖的勁卒，又有五名持大盾的步兵庇護戰車和持槊軍士，一千名強弩手埋冇戰車後，更以布幔將戰車遮擋，讓敵軍不明究竟，五百名快刀手防備仇敵衝破——