日影西斜，陳操之主仆三人踏上歸程，醜和尚支法寒去公孫樹下牽了明白馬與陳操之一道下山，冉盛戀慕道：“和尚也騎馬，嘖嘖，希奇！”
小嬋臉一紅，岔開話題道：“咦，甚麼花這麼香？”
冉盛道：“鶴能夠縱其飛，馬為甚麼不成以送人！和尚騎馬，瞧著太彆扭，這馬送給我如何——”
冉盛嗓門大，茅舍裡的人冇聲音了，半晌後，走出一人，禿頂有戒疤，倒是一個和尚，這和尚二十多歲，身量頗高，隻比身高七尺四寸的陳操之略矮一些，但是麵貌甚醜，額凸嘴翹，兩耳招風，鼻子短、人中長，但兩隻眼睛清澈有神——
這日傍晚，晚餐以後，張墨按例來與陳操之談玄論畫，趁便品陳操之親手烹製的香茗，剛坐定，陸夫人的侍婢來報，說夫人存候道公和陳郎君去有事相談。
六十7、賭馬
支法寒眼睛瞪大，高低打量陳操之，笑道：“江左衛玠，名不虛傳。”
到得花山時，已經是中午，春陽朗照，春花爛漫，真是好景色。
陳操之道：“敢問老丈，這寶珠玉蘭能夠移栽否？如有樹苗，請賜一棵。”
轉過一個山坡，見茅舍三間，茅舍前的一株公孫樹下繫著一匹明白馬，茅舍前麵坡地上有5、六株花樹，兩丈多高，樹乾淡灰色，樹枝斜斜向上伸展，花分兩色，白的如羊脂美玉，紅的就如美玉抹上了胭脂，非常斑斕，輕風拂來，花香陣陣。
陳操之含笑道：“能為夫人分憂，乃長輩之幸。”
“輸了又如何？”冉盛忙問。
陳操之道：“錢唐陳操之。”
陸夫人端起茶盞抿了一小口，用絹帕拭了拭嘴唇，說道：“操之，你明日在句容玩耍一天可好？”
小嬋瞪了冉盛一眼：“就叫你揹我。”
這日氣候陰沉，春光明麗，陳操之思欲一遊，他曉得句容有兩座山很馳名，一是茅山，茅山號稱玄門第一福地、第八洞天；二是寶華山，是佛教名山，有“林木之美、峰巒之秀、洞壑之深、煙霞之騰”四大奇景，當然，現在還冇有寶華山這一稱呼，本地人都叫作花山，因為隆冬時節，各色野花漫山遍野，燦如霞錦，以是叫花山。
醜和尚支法寒卻一向跟著陳操之到句容縣城堆棧，彷彿不辯不罷休。
陳操之正凝神細品呢，說道：“彷彿是白玉蘭，但白蘭玉冇這麼香，這類香濃而不膩、沁民氣脾，真是極品。”
陸夫人讚成地點點頭，說道：“操之說蔣陵湖有蓴菜、鱸魚，蓴菜要3、四月間纔有，鱸魚則不時有，若無他事擔擱，本月十五我要去蔣陵湖遊春，趁便看有冇有鱸魚——嗯，操之的同親劉尚值是左民尚書府記室書佐是吧？”