蘇道質道：“若真的提起了，怎生是好？”
……
鄒氏見女兒低頭無語，就覺得是允了蔡氏的求親了，非常歡樂，說道：“有一荒唐事，汝兄利慾薰心，竟想把你許給彆人做妾――”
陳操之道：“我等同心合力，北伐建功，淮上就不會是臨戰之地，此地將是糧倉，國殷民富不遠矣。”
蘇蕙一顆心狠惡跳蕩，頃刻間連耳根都紅了，說出來的倒是如許四個字：“欺人太過！”
蒲月十一日傍晚，蘇騏派返來送信的私兵回到蘇家堡，拜見郎主蘇道質，呈上蘇大郎的信，蘇道質看罷信，知陳操之一行明日便到，即傳命下去好生籌辦，驅逐陳使君，心下卻有些憂愁，想道：“不知騏兒是不是已經向陳使君提起過若蘭的事，若提起了，陳使君又承諾納妾，我蘇氏豈好懺悔，那麼若蘭還真逃不了做妾的命，若尚未提起，還是嫁給蔡氏子吧。”
一行人於十四日午後趕到新蔡縣，新蔡縣是春秋時蔡國都城，千年古城，世人一起行來，但見洪汝河兩岸，平疇郊野，一望無邊，地步裡是小麥新割後留下的短茬，本年兩淮小麥大歉收，沿途民戶喜笑容開――
蘇蕙很想問問是不是陳操之向阿兄提出想納她為妾，嘴唇動了動，問不出口，送了母親回出去回到房中對著銅雀燈發怔，陳操之又冇見過她，隻見過她織的斑斕迴文詩，如何能夠就要求她為妾！並且即便是陳操之開口求的，她莫非就會心軟承諾？
蘇騏驚詫半晌，方道：“既然父親大人也有決定，兒另有何話說。”抬目睹陳操之騎在黑駿頓時，正與第一次來蘇家堡的劉牢之指導平原壯闊，黃小統的兩隻白隼正沖天而上――
蘇道質把他的擔憂對老妻鄒氏說了，鄒氏道：“騏兒不會這麼性急吧，巴不得把妹子送人做妾！”
這蔡氏媒人也是本地名流達人，陳操之招攬兩淮諸塢私兵的動靜早已傳至新蔡，當即道：“就由鄙人帶路吧。”
蘇蕙微微一歎，心道：“隻好如許了，女孩兒家還能自擇夫婿嗎？象吳郡陸葳蕤那樣堅毅苦戀的，也要有值得支出之人――”