明繡內心是各式不樂意，明麵上又不好說甚麼，扯過酒壺來倒了一杯，心不在焉地舉了舉：“祝英哥哥下筆如神，旗開得勝，一舉奪魁。我先乾爲敬了。”
宴席撤去以後，江城立在門外等待，明霜公然又是最後一個出來的，低垂著頭，長長的劉海遮住了眉眼，臉頰上淺淺泛著紅色，約莫喝了酒。昂首時迎上他的視野，唇角便彎了起來，訕訕地衝他一笑。
明家人丁簡樸，明見書膝下隻要這麼一個兒子，又是葉夫人所出，從小捧在手內心養大的。住在江南的時候人才五六歲，街頭巷尾都傳他是百年可貴一遇的神童，出口成章，才情敏捷。
“行。”那仆人當即道，“小的這就支幾小我過來守在這四周。”
“這……”
明霜氣得火冒三丈，反手推開她，當著這麼多人的麵兒，她也不好生機，隻皮笑肉不笑道：“母親和英弟弟如此體貼霜兒的畢生大事，霜兒真是感激不儘，可殊不知前次喬清池也是借的這個機遇才鑽了空子。像我這般名聲不佳，又身患殘疾的女人，試問哪家會要？他找上門兒來提親，您能包管不是第二個喬清池麼？民氣隔肚皮，母親隻遠瞭望一眼那裡曉得他是如何想的？萬一今後把女兒拎到家門前來，哭著要爹爹佈施，屆時如何辦？萬一他看著女兒腿腳不便，今後出言不遜，感覺我們明家好欺負，屆時又該如何辦？母親想把女兒嫁出去是功德，可也要把眼睛擦亮一點，喬家人的虧還冇吃夠麼？”
“小江……”
看這邊幅，和影象裡的有七八分類似，應當就是明英了，明霜不欲同他打照麵，原地裡等他出來。不承想明英先發明她，腳步一頓，用在場合有人都能聽清的音量冷冷哼了一聲，提袍往屋中走。
夏夜裡，草叢中儘是蟋蟀的鳴叫聲，襯得四周愈發溫馨。
曉得她內心忐忑，何如本身半點忙也幫不上，江城唯有往她手上握了握，又很快鬆開。
正用心給她擦拭，明霜卻俄然伸脫手來環著他脖頸，埋首在他發間。江城行動一滯，寂靜了半晌，發覺她渾身在微微顫抖著。
“在城郊那晚可不是這麼喂的。”
屋裡再無旁人，江城倒了杯茶水，也挨著明霜坐下，柔聲勸道：“喝口水吧，潤潤喉。”
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“弟弟在書院的時候，就聽了很多二姐的事。”他說著眉頭一皺，“都城大街冷巷裡都說二姐是因為和下人有染，以是才被喬家退親的？”