“你看這郊野翠綠，遠樹枯瑟，一枯一榮，卻又相互和諧，令人讚歎。六合造化，竟至於斯！”
荀貞負手立在鄉界，看文聘催馬疾行，攆上秦乾等人，兩撥人分解一隊，在官道上漸行漸遠。一陣北風吹來，捲動路邊田中的麥苗，如波瀾起伏，瞭望翠綠可喜。再遠處，有些許樹木，稀稀少疏的，早落光了葉子，唯餘乾枝，亦隨風扭捏。瑟瑟風聲，充滿郊野，爭入耳中。
在他們爭辯的時候，宣博幾近冇如何開口，隻是閉目養神，這時漸漸地展開眼睛，把手按在案幾上，舉目眺望堂外，好一會兒才悠悠說道：“第三氏昔在鄉中時，鄉民畏之如虎，我亦顧忌之，不料轉眼間，其族百年基業便被荀君連根拔起。……，我問爾等，若換了爾等，你們能夠如荀君一樣，上任不敷一月，便將第三氏全族一舉拔起麼？”
秦乾在裡中等了這麼半晌，仍然是保持著剛纔站立的姿式，一副不驕不躁的模樣。遊徼左球已經把彆的涉案的第三氏族人悉數拘繫，統共有二十來人，皆靠牆蹲坐，十來個縣卒、輕俠挺刀立在他們身前，以作監督。
“第三氏固暴桀鄉裡，民苦之已久，但是，罪不至滅族。何況明眼人皆能看出，此所謂‘妖言’之罪，必為假造！第三氏固然殘暴，卻不傻，如何會犯下此滅族之罪呢？”
當秦乾再次帶人，回到西鄉，去朱陽裡捕拿孑遺的第三氏族人時，全部鄉裡都被轟動了，圍觀的人足足上千。這第三氏平素放肆鄉中，民憤極大，黔黎百姓們早就飽有牢騷，此時纔不管他們到底有冇有犯下“妖言”之罪，目睹著那些昔日盛氣淩人的第三氏族人、來賓等一個個低頭沮喪地帶走時，不約而同地收回了喝彩之聲。聲震屋瓦，響遏行雲。
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“……，我聞荀君在繁陽任上時，曾因小過而捕裡民武貴，囚入犴獄，一向到他離職還冇有將之開釋。以我看來，他誅滅第三氏全族一事應當是正與此同。”
荀貞任鄉有秩不敷一月，開端的時候，他蕭規曹隨，根基遵循前任有秩謝武治政的體例，冇做過大的竄改，既無威望，又對鄉中吏員、大戶、百姓冇有恩德，除了被繁陽亭的百姓畏敬以外，不免被彆的諸亭、諸裡的村夫們輕看，特彆是在樂進被第三蘭劫道、他當時冇有回擊這件事產生以後，更是引得知情的鄉民、豪強、鄉吏非常藐視，覺得他是一個儒弱的人，但是，卻都冇有推測，他啞忍多日，不動則已，一鳴驚人，竟在新年齡後不久，就以“妖言”的罪名，一舉將放肆鄉中百年的第三氏連根拔起！