純軍事角度而言，殺俘無益，也有弊。弊是會導致仇敵死戰不降，利是能夠震懾不軌之徒。
本來，他深恨周澈，在曉得了此過後，他更悔恨皇甫嵩和朱儁，果斷了不降之意。
他們安營的處所離舞陽稀有十裡，事不宜遲，為防波才逃遁，周澈、曹操當即命令全軍拔營疾行，並把軍中的馬匹全數抽選出來，構成了一支千餘人的馬隊步隊，令他們先去舞陽，令道：“去到舞陽城外後，若見波才逃遁，可先擊之，不求殺敵，隻要能把他們拖住就行。”
周澈、曹操喜道：“好計！”
安定黃巾之戰方纔開端，潁川黃巾以後另有南陽、汝南、陳國、東郡等地的黃巾軍要打，而周澈已立下了不小的功績，戰後高升是必定的，但詳細升到甚麼程度就不好說了。
很快，曹操披衣出來，手中拿了卷書，笑道：“哎呀，皓粼！我隻顧看書，忘了時候，不覺天氣已暮！我說這書上的字如何越來越看不清了？哈哈。”
“有人勸過，說殺降不祥，但朱將軍說：‘仁民可也，豈可仁賊’？皇甫將軍覺得然，是以儘屠賊兵。”
他這一句話隻是平常的客氣之辭，聽入周澈的耳中後，卻不覺心中一動，轉臉看了眼曹操，如有所思。
遵循荀攸之計，曹操、周澈一邊令部卒安營，一邊選出數百懦夫，共同這千餘馬隊，去到舞陽城下耀武揚威，向城內高喊：“舞陽將陷，汝等渡河救濟之兵已被全殲，我雄師數萬在此，爾等還不速速獻城投降？”
周澈笑道：“那就歇歇吧。”
周澈見過很多官吏、士子了，出門迎客而隻穿鞋卻冇穿襪子的，曹操是頭一個。他莞爾一笑，說道：“好。”
“讀書？”
“殺俘不祥，就無人勸兩位將軍？”
不止周澈吃驚，曹操也很震驚，兩人一個在長官，一個在側席，對視一眼，不約而同地想道：“舞陽難克了！”
周澈內心也冇底，但軍令不能不從命，他可不想背上一個“怯戰”之名，說道：“皇甫將軍既已下軍令，吾等自當順從。”
“已然儘數屠了。”
“是。”
曹操揚了揚手中書卷，笑道：“《孫子》。前人雲：‘渴而穿井，鬥而鑄錐，不亦晚乎？’我今臨陣展卷，讀誦《孫子》，固然晚了點，總賽過不讀，是故前人又雲：‘見兔而顧犬，未為晚也，亡羊而補牢，未為遲也’。”