曹豹答道：“九江軍沿著祖水安插防地，周到封閉著祖水。我派出多支精乾的標兵小隊都未能超出其防地，在衝破祖水之前，實在難以摸清下邳的詳細環境。”
曹宏點頭道：“不錯。目前劉邈最在乎的應當就是轉運賦稅了，若主公令臧霸繞到其側火線，截斷其運糧通道，劉邈必定會派出精兵抵擋，當時祖水防地不就鬆弛了嗎？並且此舉另有一個好處，先讓臧霸與劉邈廝殺，非論其結局如何，終究得利的都是主公。”
“喲嗬！口氣倒不小，陶謙老兒不是已經出兵了嗎？讓他直接攻過來就是。我來下邳本是因為笮融掠取我賦稅，來了才發明下邳比我九江要富庶多了，以是就想再兼任個下邳相來玩玩。你歸去奉告陶謙，之前的下邳相已經被我殺了，今後下邳就由本人代管了，讓他不要再妄發兵器，空耗賦稅。”
提到下邳賦稅，陶謙就又是仇恨不已，“如此說來，劉邈攻占下邳是早有預謀的？”
“劉邈小兒還真是狼子野心。非論如何，我不能任其將下邳統統賦稅都據為己有，不然將來必將成為我徐州的大患。”陶謙忿忿道，“現在劉邈鄙人邳猖獗轉運賦稅，而我軍又被祖水所隔，諸位可有何良策？莫非就隻能強攻不成？”
曹宏稍作醞釀，然後道：“以目前對方表示出來的態勢來看，劉邈是想死守祖水這道天然防地，為其轉運下邳賦稅爭奪時候。祖水防地固然對我方形成了必然的停滯，但也能夠看出九江軍的兵力有限。若我們能讓其分兵他顧，而不能集合兵力死守祖水，當時以我們徐州的上風兵力，想衝破其防地就輕而易舉了。”
“嗬，還不斬來使呢，陶謙是派你來刺探軍情的罷？”
兵士道：“此人說隻要口信，冇有手劄，並且隻要見主公之麵才氣說。”
這一日，徐州牧陶謙親身率領著徐州軍主力也來到了這裡，這支軍隊多達一萬五千兵馬，幾近調集了徐州當前最精銳的兵將。
“竺早有耳聞，劉邈方一上任，就向郡內大族借了大量賦稅，其首要用處就在收攏流民、招募兵士。此次他若將下邳賦稅都運到九江，就更不愁用度了。”
但劉邈可不吃這一套，淡淡道：“又冇堵住你的口舌，若不肯說就不消說！”