劉備不是甚麼好魁首，這一點陶應看得出來，陶應鼓動劉備出戰曹操，目標隻是摸索，並冇有擠兌劉備的籌算，劉備如果真的一口承諾領兵出戰，陶應也會儘力禁止。
曹操到底是三國的中前期最優良的統帥還冇有之一，他親身坐鎮的曹軍大營公然非同平常，營盤固然不是很大，但安排安插得井井有條，倚靠著山丘河道，各部各曲錯落相置，兵力環環相扣，相互互為保護，同時兼顧了戍守、取水、運糧、補給等需求，銜接和共同毫無馬腳，森嚴而又周到。
傳說中的曹軍大營越來越近，感遭到那沖天的殺氣，陶應的心臟也越跳越快，身材也情不自禁的微微顫抖，因為陶應非常清楚，中國冷兵器期間的交兵兩邊，固然有一條兩國相爭、不斬來使的不成文端方，但真正能做到一個使者不殺的軍隊，古往今來還真冇有幾支，曹操是否遵循這條端方，陶應並不曉得。
陶應在賭，賭的就是曹營當中，無人能夠熟諳本身，隻要身份不被戳穿，順利把劉備的手劄送到曹老邁的手裡，剩下的，陶應就不消過於擔憂了。
何況，陶應還曉得，陶謙就算真的把徐州讓給劉備，劉備也守不住，周邊的曹操、呂布和袁術，那一個不是對徐州虎視耽耽？屆時不管徐州落到誰的手裡，陶應都不會有甚麼好歸宿，好一點是淪落為醬油男，在三國亂世中苟活性命，慘一點的話，就是死無葬身之地了。
比擬之下，徐州軍隊的駐地營寨在有城池可依的環境下，和曹操的大營比起來，仍然隻能用一個詞描述——狗屎！
劉備不是喜好演戲嗎？那就比演戲吧，公仆黌舍演出係畢業的門生，那一個不是汲取了三千年演脫技術之精華，那一個不是身經百戰，演技直追奧斯卡影帝？
艱钜騎著冇有馬鐙的戰馬一起小跑，走了不到三裡，一支曹軍標兵小隊早已迎上前來，舉刀端槍攔住陶應門路，為首什長厲聲喝道：“站住！乾甚麼的？”
伸手不打笑容人，陶應語氣如此恭敬，一口一個將軍的叫得親熱，那離將軍職位另有十萬八千裡的曹軍什長倒也承情，放緩語氣說道：“既是信使，上馬，搜身。”
但劉備偏巧就被陶招考中了，劉備手劄中對曹操的調侃之意，陶應看得出來，陶應更明白劉備的真正企圖，他冇膽量和曹操的主力田野決鬥，所謂的先禮後兵，也不過是為了激憤曹操，讓曹操揮師攻城，劉備乘機與徐州軍隊聯手守城，用徐州的賦稅性命和曹操對耗。