“早都死了，出去兵戈死也不曉得死哪去了……”婦人說著悲傷，偷偷抹著眼淚。
我擔憂節外生枝，也自跟他疇昔看看。走到跟前，本來是一個士卒餓得狠了，闖進了一個農戶家拿了一塊烤紅薯。阿誰年初，一點吃的對於平常百姓來講就是命，屋中老婦人天然大哭了起來，抱住了士卒的腿。可那士卒痛罵道：“快滾蛋，吃你一個紅薯又能如何？又不是甚麼奇怪的寶貝！”
我驀地回身，神情龐大至極，有震驚，有憂愁，但更多是欣喜！
四更，雄師開赴，趕赴白馬火線。夏侯惇帶著五千豺狼騎，如同黑夜中的幽靈，率先飛奔而去。到了第二日午間，便已經達到了白馬城中，一個曹字大旗在風中飛舞。我上馬後問的第一句話便是：“曹操呢？”
我大驚，道：“我看將軍恐怕也隻要五萬兵馬啊，如何對抗袁紹八十萬雄師？”
“該不會隻要你一起去救白馬吧？”
“產生了甚麼事？”夏侯惇問道。
夏侯惇進了徐州，一應次序都未竄改。進城兵馬多，走得極其遲緩。正走之間，卻聽得步隊火線傳來一陣哭鬨聲，夏侯惇眉頭一皺，拍馬今後走去。
夏侯惇給那婦人道：“他拿了你一塊紅薯，我軍中也缺糧，我拿一塊馬肉還你！”當下叮嚀軍需官拿了一塊馬肉給婦人，那婦人千恩萬謝的去了。
“將……將軍，是真的。我隻是拿了一塊紅薯，我還給她就是了……”士卒在夏侯惇的威壓之下，都不敢看他的眼睛。
“白馬是中路軍的必爭之地。固然此地畢竟守不住，但和袁紹正麵打仗的第一戰，卻隻能勝不能敗。此戰若敗，則我軍士氣大跌，官渡之戰也就不消再打了……”
夏侯惇苦笑道：“我帶的軍馬便是我軍的主力了，現在兗州局勢不穩，西涼馬騰、荊州劉表等都蠢蠢欲動，卻也不能不分兵防之。徐州假定再不定，和袁紹的這場仗未打就已經要輸了。”
“跟我來看。”曹操拉著我的手到了沙盤前，道：“現現在袁紹起兵七十五萬，號稱百萬，分三路來攻我；另有西涼馬騰起兵七十五萬，分十路來攻；荊州劉表、江東孫策，皆虎視眈眈，坐觀我之成敗。如我勝，則兗州無憂；如我敗，則天下無我容身之地了。因而，日前我命將軍臧霸率二萬精兵自琅玡入青州，占據齊、北海、東安等地，以管束袁紹，穩固右翼，製止袁軍從東麵攻擊許都；又令大將於禁率兵兩千進據冀州黎陽，屯守黃河南岸的首要渡口延津，幫手扼守白馬的東郡太守劉延，停滯袁軍渡河和長驅南下；同時以夏侯惇、曹仁等人率主力在官渡一帶築壘恪守，以反對袁紹從正麵打擊；我又派人鎮撫關中，拉攏涼州，以穩定翼側。”