諸葛亮一難堪，冷靜點了點頭，道：“嘔心瀝血不說，還恐難以勝利。”
杯中霧氣繚繚，劉備端起又放下，說道：“目前曹操占有北方，挾天子以令諸侯，此誠不成以爭鋒；孫權占有江東，已曆三世，又有長江之險、民氣歸附，也是不成圖之。偌大的中原，現在唯有荊州可為最後的安身立命之地。可荊州四通八達，曹操和孫權也誌在必奪，備才疏學淺，經常為此而猜疑，還請先生教我。”
剛回到新野，卻有標兵來報，劉表請劉備前去襄陽議事。段大虎來了多日，也未曾拜訪過劉表，是以兩人同去，諸葛亮天然跟從前去。又擔憂蔡瑁讒諂，故令張飛領了二百人馬隨身保護。
“段兄言之有理，既然如此，我就陪你去走一遭。”諸葛亮說道。
“現在就走？”
長亭外，古道邊。
阿醜一笑，從懷中抽出一把扇子，給了諸葛亮：“你那把舊了，用我給你的。”
“現在就走！”
諸葛亮點點頭，和他走進了閣房。
段大虎點點頭，“奪了荊州然後呢？”
……
劉表擺了擺手，有氣有力道：“你也不消安撫我，人貴有自知之明，此事我還是心中稀有的。我思付很久，決定將荊州拜托於賢弟，弟可為荊州之主！”
幾人上馬，諸葛亮對諸葛均叮嚀道：“好生照看地步，等我返來。”
劉備道：“明公，此事和蔡將軍無關，恐怕是下人所為。”當下，又向劉表先容了段大虎、諸葛亮，兩人都過來拜見過了。
段大虎此時心中卻閃現的是三國汗青中的關羽敗走麥城的故事，但卻也不便利在此時說出。便摸索道：“即便多了益州，可益州離荊州有千裡之遙，二者並不能互為依托，構成攻守之勢，那又有何用？”
諸葛亮沉吟道：“亮所修為天道，講究順勢而為。但是，本日若承諾將軍出山，則將逆天勢而謀人術，此乃不智。此後，恐難以善終。”
諸葛亮道：“娘子放心，等我穩定下來，再來接你。”
“玄德，你可終究來了。前次你來襄陽被蔡瑁追殺，我已經曉得，本想斬了他的頭獻於賢弟，何如世人苦苦哀告，以是才臨時寄在他的腦袋上。”劉表也不客氣，直接說了劉備遇追兵之事。
阿醜席地而坐，彈著古琴，琴聲瑟瑟，聽不出是喜是悲。
諸葛亮接過，看到上麵密密麻麻寫滿了字。
“我本偶然於亂世稱雄，何如大漢社稷將傾，你我同為漢室宗親，卻不能不為朝廷效力，等候來日複興漢室。是以，這個荊州我不是不能給曹操和孫權，而是為了朝廷和天子，不能不死守城池。”劉表咳了幾聲，持續說道：“我有二子，但都非能守荊州基業之人，如我將荊州交予了他們，反而是害了他們。”