芮曦瑤冷冷一笑，“林大人是以為，我們管理天下，該當向權貴低頭、向士紳讓步？還是說，在您眼中，這些人比皇權更首要？”
林欽嘲笑，正要辯駁，另一名官員站了出來，語氣略帶不屑，“芮大人，您這話未免有些過火了吧？誰不曉得江南的賦稅積年來撐起了朝廷的半壁江山，若因鼎新引策動亂，殃及的不但是處所，更是國之根底！”
“那就拭目以待。”
“嗬嗬，怕是還冇到當時候，你就已經在江南士紳的肝火中焦頭爛額了吧。”
此次開口的是工部尚書沈廷英，他的聲音降落，卻透著壓迫感。明顯，針對芮曦瑤的進犯已經開端在百官間伸展。
但是，芮曦瑤涓滴不為所動，“沈大人此言差矣。國之根底，是百姓的安居樂業，而非士紳的既得好處。若鼎新隻為了奉迎權貴，那不叫治國，那叫養蠱。”
“好一個‘養蠱’。”林欽拍了鼓掌，聲音儘是嘲弄，“芮大人公然是伶牙俐齒。隻是，您有考慮過江南那些士紳們的反應嗎？這些人可不是邊陲那些‘蠱’，略不快意，便能夠激發背叛。屆時，任務誰來擔？”
林欽神采微變，咳嗽了一聲，“我並非反對鼎新，隻是以為這類一刀切的體例過於急功近利。慎重，是管理的底子。”
“慎重？”芮曦瑤挑了挑眉，語氣愈發戲謔，“邊陲穩定時，您可冇見提過‘慎重’二字。現在江南觸及到某些人好處了，倒俄然滿嘴的‘慎重’？是您太體貼處所百姓，還是體貼江南士紳們的田產銀庫？”
話音剛落，本來溫馨莊嚴的大殿內頓時墮入了一片鴉雀無聲當中。世人或是低頭深思，或是麵麵相覷，彷彿都還沉浸在天子對芮曦瑤毫不鄙吝的誇獎當中。但是，就在這片沉寂即將持續下去之時，俄然間，一道鋒利刺耳、陰陽怪氣的嗓音突然響起，如同安靜湖麵上投入的一塊巨石，刹時突破了這長久的平和藹氛。
“陛下，臣林欽大膽直言，”戶部尚書林欽慢悠悠地出列，臉上掛著一絲嘲笑，“芮大人的‘奇策’或許合用於邊陲，但若要推行至江南等富庶之地，未免過於想當然了些吧？邊陲是邊陲，江南是江南，兩地差彆天壤之彆。若冒然實施，怕是‘穩定’二字難以包管。”
端坐在龍椅之上的天子目光一掃，落在了那本冊頁之上。他的眼神先是快速掠過，隨後又稍稍停頓，緊接著眉頭微微揚起，本來嚴厲的麵龐上竟模糊流暴露一絲不易發覺的笑意。