周櫻低著頭，抿了抿嘴，敏捷跟上了她，腳步幾近與杏兒齊平：“那日周櫻魯莽，獲咎縣主了。還望縣主看在周櫻從小兒在鄉間長大，未曾見過朱紫，幼年無知的份上，寬恕了我吧！”
王老太太是個奪目人，見這是個好機遇，便非常“熱情”地幫她的忙，還叫了媳婦王大太太杜氏來幫著打動手。隻要插了手進宴席籌辦事件，不但能悄悄兒冇下幾兩銀子補助家用，到了正日子，還能藉著周王氏的名頭出麵號召客人，在那些官眷麵前露露臉，若能將王路達推到前院去，與來賓們在一處多相處，說不定還能趕上伯樂呢。
周楠躊躇著，那丫頭又請了一回，還道：“太太說了，今兒老爺幾位上鋒家的太太都要來，還帶了女兒來，大女人若不去，她一小我可如何號召得過來？萬一失禮就不好了，總不能讓二女人出麵吧？那但是獲咎人的！”
周楠有些不美意義地紅了臉，輕聲道：“疇前父親在京裡時，家裡並冇有多少大擺宴席的機遇，母親也就是隨外祖母見地過些，真上手的時候並未幾，何況當時候她身邊有的是無能的婆子，壓根兒就用不著她多操心。自從外祖父丟了爵位，母親獨安閒京，便是6、七年的沉寂，天然更不會有機遇大擺宴席接待來賓了。反倒是我，在錦東時，還常常能趕上官員之間的小聚或是本地富商接待官員的宴席，也曾借過彆人家的園子接待幾位與父親同事的大人的家眷，還算是熟諳。本日祖母大壽，雖籌辦的倉促些，所幸來的都是親朋老友，你又借了無能的管事和婆子幫手，我預備起來就更輕鬆了。這那裡能說得上是無能呢？”
可惜有周康在，王老太太的算盤就打不響了。當他下朝返來，發明嶽母婆媳倆公開坐在自家上房裡幫手理事，劈麵不說甚麼，早晨卻給老婆下了死號令，不準她再插手宴會之事，再將中饋交給長女摒擋。到了宴席當日，王老太太婆媳倆能夠上門做客，卻隻能隨其他親朋們一處坐著，至於王路達？他就不必上門了，即便是親家，有人作代表也就行了。
本日是周老太太的壽辰，本來並不是“整十”，也非“逢九”，周康並冇有大賀的意義，隻想著請親朋們到家裡擺兩桌酒，然後送一份厚禮貢獻母親，再為她到京中名刹做個祈福典禮，也就算了。周家為父母賀散壽，一貫是照這箇舊例辦的。但周老太太卻感覺兒子方纔高升，庶孫又中了秀才，一家人在都城裡團聚了，並且已經說好要耐久定居，怎能不好生慶賀一番呢？不但要請親朋老友，還要把周康的新下屬、新同僚也請過來，另有他疇前的教員、同窗、同榜甚麼的，大大地熱烈一番。