卓奇起家用暖和的目光輕拍著蘭煜，指著在一旁肅立的纖兒道：“現在皇上剛冊封了貴妃娘娘為皇後，又一併封了多位主位娘娘，恰是貧乏宮人的時候，阿瑪已經著人將纖兒先行送進了外務府，阿瑪在外務府有些乾係，想來若你能入宮，將纖兒分到你身邊，算不得難事。這幾日你便先在金煜的房中，好生籌辦。“
因連日的心力交瘁使得郭絡羅氏雙目通紅，此時直直盯著伊蘭，眼中的熾熱像是立時要將伊蘭吞噬，伊蘭本能的避開她的目光，卻見額娘攥緊了伊蘭的手，昂首迎上其雙目道：“存亡有命，夫人還是看開些。”
纖兒也顫顫巍巍地點頭，黃氏道：“你當萬事謹慎。”
院門複又掩住，一張一合，幽幽如鬼門之關。
實在伊蘭本是極美的，隻是多年的勞作使得她疏於保養女子最為貴重的容顏，身量也是肥胖得緊，現在穿上這孝服，則更顯得身形薄弱，不然便更平增了“態濃意遠淑且真，肌理細緻骨肉勻。”的美態。
正房木門木然開啟，有人影從房內閃出，這一大一小兩人從速噤了聲，倉猝走開。
老婦冷哼一聲，不屑道：“大蜜斯？最是不成一世，可嘴尖腹空，雙八的年紀，才染了風寒幾天，就放手去了，草包一個！”
郭絡羅氏的眼中是討厭和仇恨，幾欲開口，卻不知為何，隻朝屋中卓奇的方向望了一眼，便拂袖朝回了臥房，隻留給伊蘭母女儘是不甘的背影。
“戴佳蘭煜，金蘭姐妹。”心中幾次默唸著這八個字的伊蘭，望著不遠處戴佳金煜的內室，強忍著心中的鄙夷“那便有勞阿瑪為女兒操心了。”
侷促的四方兩進院落，班駁著陰霾的陳腐。牆垣數米間便有脫落的磚坯，遠看去凹凸不平的院牆，有腐朽的老態。
吱呀一聲悶響，兩個老婦從院中徐行而出，如泥胎木偶普通，神采生硬地將手中銅盆裡的穢物傾瀉而出，烏黑不明的汁液散在地上，收回陣陣令人作嘔的氣味。
卓奇的神采顯見著不安起來，卻並不諱飾：“實在說來，倒也算不得大事。你也曉得自世祖爺起，便有了每三年一次秀女大選，凡八旗女子，都要入內宮選秀，留中者便送入後宮，為皇室開枝散葉。我們府裡，本是該金煜應選，可惜天意弄人，也隻能當她做是她的命數吧。可阿瑪在工部已經留了檔，畢竟還是要有人應選的。”
黃氏彷彿不覺得然，朝一旁纖兒道：“老爺叮嚀你先進宮？”