康熙十六年八月十六，秀女大選正式開端。各旗選送的秀女，早已用騾車提早送到都城。浩繁秀女家世不一，官宦人家另有車輛，而如蘭煜這般的家世隻能雇車乘坐。騾車上標有“正七品管庫卓奇女”，用來辨彆秀女間的身份。
太皇太後的臉上儘是笑意，道：“女子貴在德行，這冇家世，也有冇家世的好處。”
從殿外秀女方纔三三兩兩的議論聲中，蘭煜聽到鈕祜祿覓瑛乃當今皇後的胞妹，同為昔日輔政大臣遏必隆之女，身份貴重之極自不必說。彆的納蘭景妍，雖說其父隻是從三品中議大臣，但究其祖父，與大阿哥生母惠嬪，前朝威武殿大學士納蘭明珠均係女真葉赫部金台石以後，細論起來便是惠嬪的族妹，偶然之人或看不出其貴在那邊，但皇後冊立，天子隨之大封六宮，身為皇宗子生母的惠嬪，便成了在佟佳貴妃之下，天子最為置重的妃嬪，而納蘭明珠在前朝權傾朝野，為防明珠看來皇上在其與鈕祜祿氏一族之間厚此薄彼，此時景妍入宮，既是在後宮中與惠嬪等王謝以後一道分薄皇後的權力，也是為了安撫明珠，取衡量之意。而博爾濟吉特寶音，則是科爾沁三等公吉阿鬱錫之女，細論起來，便是當今聖上的堂姑，太皇太後的侄女。
傍晚時分，騾車停靠在了戴佳府的門口，戴佳府高低燃起了門燈，門口粗糙蠟黃的燈罩也被換成了敞亮喜慶的紅色，走過之人皆言戴佳府高低盤算了女兒必然當選的心機。蘭煜換上了早前籌辦好的旗裝，自辰時起綰起的二把頭冇有一絲頭髮垂落，踩在腳上的花盆底，每走一步便使得發間的珠釵微微搖擺，蘭煜的臉上隻施了一層淺淡的珍珠粉，兩頰未見有過分濃厚的腮紅，卻已顯出了上佳的氣色。
太皇太後在蘭煜的身上打量了一圈前麵色如常，旋即向蘭煜身後的王佳氏望去。梁九功曲著腰，朝王佳氏掃了一眼，而後叫到：“正四品護軍參領華善之女，王佳清還，滿洲鑲藍旗，年十五。”聽得此言的天子，身子向後微微一側，攥緊了手中的祖母綠扳指。
蘭煜稍事清算了髮髻和衣衿，便由著嬤嬤將本身帶入初選的地點。所謂初選，是由宮中的嬤嬤寺人停止驗身，無外乎是身材是否安康，但是冰清玉潔之身，可有纏足，麵貌是否端莊。若真是麵貌醜惡者，便是使再多的銀子，也送不到天子的麵前。