黃氏深深地看了蘭煜一眼，點了點頭，“這便對了，額娘奉告你，今後你進了宮，如果出息，有的是不深不淺的好東西等著你，比這強上百倍。額娘拚著喪儘天良，為得就是你能有這出頭之日。”
蘭煜睜著剪水雙眸，腐敗的眼睛裡有著不安的惶惑：“額娘不是說過，當今聖上不似先皇專情，後宮美人無數，通房侍妾更不下百計，女兒卻何德何能？”
蘭煜再無話，緊緊依在黃氏身邊。
黃氏看向蘭煜的目光深沉，盯得蘭煜陣陣發寒，黃氏的聲音更是降落肅冷：“蘭煜，你覺得額娘為何拚著身後下阿鼻天國，也要為你謀這個出息？”黃氏的語氣有些仇恨，“我們在府中多年知名無分，倒也罷了。今春我卻聞聲郭絡羅氏跟你阿瑪提起，等戴佳金煜進了宮，便也將你許出去，你猜是哪家？是我們疇前在天津衛醫館張家的兒子。”
蘭煜不知為何，想起以媚娛上，調換繁華，便從心底收回一陣順從，嘴上也不由辯道：“伉儷本當以琴瑟和鳴，兩心相許，為何卻要這般奉承虛假，斤斤計算？”
黃敏幽幽一歎，沉浸在對舊事的回想當中，“額娘是漢軍包衣，也是像你一樣的年紀進了宮，厥後二十五歲年滿出宮，趕上了你阿瑪，他當時年青漂亮，意氣風發，他許給額娘一世照拂，額娘信了他，便是在最艱钜的光陰裡，也一心倚靠他，可到頭來，額娘比及了甚麼？”
黃敏順手摘掉髮髻上的紅色絹花，任其滾落在地，不再多看其一眼。再次麵向蘭煜時，目光多了幾分顧恤，她著纖兒扶起蘭煜，蘭煜仍舊麵如紙色，不肯多言，黃氏也不睬，轉而向纖兒：“你與蘭煜同歲，若她不能當選，你切要保重本身，待二十五歲年滿出宮。”
蘭煜低著頭，不甘地咬著嘴唇，道：“這便是女兒的命嗎？”
她神采慎重，一字一頓：“蘭煜，額娘最大的錯，便是平生的但願都依托在你阿瑪身上。你要記著，你奉養的男人，你能夠奉迎他，能夠操縱他，卻決不能隻依托他。”她緊緊握住蘭煜的手，非常誠心：“蘭煜，你必然不能像額娘一樣！”
黃氏一方暖和的目光裡帶著一絲難以發覺的精光，使她的笑平增了詭譎：“因為風寒沉痾的人，