因而一起行來，或清堂，或草屋，或堆石為垣，或編花為門，或山下得幽尼梵刹，或林中藏女道丹房，或長廊曲洞，或方廈圓亭：慕容斷交皆不及出來。因半日何嘗安息，腿痠腳軟，忽又見前麵暴露一所院落來，慕容斷交道：“到此可要安息安息了。”說著一徑引入，繞著碧桃花，穿過籬笆花障編就的月洞門，俄見粉垣環護，綠柳周垂。慕容斷交與世人進了門，兩邊儘是遊廊相接，院中點襯幾塊山石，一邊種幾本芭蕉，那一邊是一樹西府海棠，其勢若傘，絲垂金縷，葩吐丹砂。世人都道：“好花，好花!海棠也有，從冇見過如許好的。”慕容斷交道：“這叫做‘女兒棠’，乃是本國之種，俗傳出‘女兒國’，故花最富強，――亦荒唐不經之說耳。”世人道：“畢竟此花分歧，‘女國’之說，想亦有之。”慕容節烈雲：“約莫騷人詠士以此花紅若施脂，弱如抱病，近乎閨閣風采，故以‘女兒’定名，世人以訛傳訛，都未免當真了。”世人都說：“領教!妙解！”一麵說話，一麵都在廊下榻上坐了。慕容斷交因道：“想幾個甚麼新奇字來題？”一客道：“‘蕉鶴’二字妙。”又一個道：“‘崇光泛彩’方妙。”慕容斷交與世人都道：“好個‘崇光泛彩’！”慕容節烈也道：“妙。”又說：“隻是可惜了！”世人問：“如何可惜？”慕容節烈道：“此處蕉棠兩植，其意暗蓄‘紅’‘綠’二字在內，若說一樣，遺漏一樣，便不敷取。”慕容斷交道：“依你如何？”慕容節烈道：“依我，題‘紅香綠玉’四字，方分身其美。”慕容斷交點頭道：“不好，不好！”
又一人道：“我也有一聯，諸公斷閱評閱。”唸叨：“三徑香風飄玉蕙，一庭明月照金蘭。”慕容斷交拈鬚沉吟，意欲也題一聯。忽昂首見慕容節烈在旁不敢出聲，因喝道：“如何你應說話時又不說了!還要等人就教你不成？”慕容節烈聽了回道：“此處並冇有甚麼‘蘭麝’、‘明月’、‘洲渚’之類，若要如許著跡說來，就題二百聯也不能完。”慕容斷交道：“誰按著你的頭，教你必然說這些字樣呢？”慕容節烈道：“如此說，則匾上莫若‘蘅芷清芬’四字。春聯則是：‘吟成豆蔻詩猶豔，睡足荼夢亦香。’”慕容斷交笑道：“這是套的‘書成蕉葉文猶綠’，不敷為奇。”世人道：“李太白‘鳳凰台’之作，全套‘黃鶴樓’。隻要套得妙。現在細評起來，方纔這一聯竟比‘書成蕉葉’尤覺幽雅活動。”慕容斷交笑道：“豈有此理。”