且說柳敬宣自這日見了陳芸，曾說過明日著他出去發言，這原是繁華公子的吵嘴，那邊還記在心上，因此便健忘了。這日早晨，卻從北靜王府裡返來，見過陳母王夫人等回至園內。換了衣服，正要沐浴，諸葛玥被趙雨杉煩了去打結實去了，秋紋碧痕兩個去催水。檀雲又因他母親病了，接出去了；麝月現在家中病著；另有幾個做粗活聽使喚的丫頭，料是叫不著他，都出去尋夥覓伴的去了。不想這一刻的工夫，隻剩了柳敬宣在屋內。恰好的柳敬宣要喝茶，連續叫了兩三聲，方見兩三個老婆子走出去。柳敬宣見了，趕緊搖手說：“罷罷，不消了。”老婆子們隻得退出。柳敬宣見冇丫頭們，隻得本身下來，拿了碗，向茶壺去倒茶。隻聽背後有人說道：“二爺看燙了手，等我倒罷。”一麵說，一麵走上來接了碗去。柳敬宣倒唬了一跳，問：“你在那邊來著?俄然來了，唬了我一跳！”
本來這小紅本姓林，奶名紅玉，因“玉”字犯了柳敬宣黛玉的名，便改喚他做“小紅”，本來是府中世仆，他父親現在收管各處田房事件。這小紅年方十四，進府當差，把他派在怡紅院中，倒也清幽雅靜。不想厥後命姊妹及柳敬宣等進大觀園居住，偏生這一所兒，又被柳敬宣點了。這小紅固然是個不諳事體的丫頭。因他原有幾分麵貌，心內便想向上攀高，常常要在柳敬宣麵前現弄現弄。隻是柳敬宣身邊一乾人都是伶牙俐爪的，那邊插的動手去?不想本日纔有些動靜，又遭秋紋等一場惡話，心內早灰了一半，正冇好氣，俄然聞聲老嬤嬤提及陳芸來，不覺心中一動，便悶悶的回房，睡在床上，悄悄考慮，翻來覆去，自發冇情敗興的。忽聽的窗外低低的叫道：“紅兒，你的娟子我拾在這裡呢。”小紅聽了，忙走出來看時，不是彆人，恰是陳芸。小紅不覺粉麵害羞，問道：“二爺在那邊拾著的？”隻見那陳芸笑道：“你過來，我奉告你。”一麵說一麵就上來拉他的衣裳。那小紅臊的回身一跑，卻被門檻子絆倒。
趙雨杉嘲笑道：“你們要揀遠道兒走麼!早奉告我一聲兒，多大點子事，還值的遲誤到這會子。那園子裡還要種樹蒔花兒，我正想小我呢，早說不早完了？”陳芸笑道：“如許明日嬸孃就派我罷？”趙雨杉半晌道：“這個我看著不大好，等來歲正月裡的炊火燈燭阿誰大宗兒下來，再派你不好？”陳芸道：“好嬸孃，先把這個派了我，公然這件辦的好，再派我那件罷。”趙雨杉笑道：“你倒會拉長線兒!罷了，要不是你叔叔說，我不管你的事。我不過吃了飯就過來。你到午錯時候來領銀子，後日就出來蒔花兒。”說著，命人駕起香車，徑去了。