南宮璀雲緊盯著楚敬連臉上的神采竄改，問道：“不知楚員外見過此人冇有？”
南宮璀雲左手指尖輕擊桌案沉聲說道：“郭家被殺已稀有月，至今未能結案。這郭彥乃是當今皇上的禦前侍衛，身份特彆。並且郭彥技藝超群，平常盜匪底子殺不了他。據鄙人現場勘察，郭彥與凶手共比武三刀，便被砍下了人頭。可見凶手武功更加了得。”
擎天閣，彆名擎天樓。樓分九層，高約二十丈，通體玄色，為木質佈局。擎天閣光是質料就破鈔了二十多種樹材，三千多根原木。團體修建動用數千能工巧匠，花了近一年的時候打造而成。此樓可謂破鈔了楚敬連無數的款項與心血。非論表麵還是內裡，做工都極其精彩，稱得起奇脊飛簷、雕梁畫棟。
柳敬宣搖了點頭，然後笑著圓場道：“楚員外，千萬不要活力。這郭家一案已經三個多月冇有破案，本官與南宮捕頭都非常焦急。南宮捕頭查探此案花了很長時候，發明楚員外與前任道台博克善大人之間深有仇隙，故此前來探聽。我和楚員外固然訂交尚淺，但不知為何，與君感受非常投機。南宮捕頭說話直了些，還望員外多多擔待。”
南宮璀雲眼睛緊盯楚敬連的雙眼，字字擲地有聲：“郭炳南是高郵縣的一個財主。而郭彥是他的兒子。”
楚敬連帶著大師來到第一層。這一層是個大廳，占地約十五畝地大小。廳內共有六十四棵明柱。每根明柱足有四人環繞粗細，用玄色桐油刷得鋥亮。大廳正對大門處，是一副廣大的樓梯。除了樓梯和四周的明柱，大廳內裡空蕩蕩的。
說罷，世人跟著楚敬連走向擎天閣。
南宮璀雲眼望楚敬連，話鋒一轉：“而在數月前，博克善大人因為有人告發貪汙鹽稅，被緝拿進京。不知楚員外可有傳聞？”
南宮璀雲顧自斟了一杯茶，一飲而儘，然後說道：“我多方查訪，得知這凶手從郭家搶了一本鎏金賬簿。而這鎏金賬簿不知被誰悄悄送到了聖上麵前，這博克善和程前就被撤職查辦了。楚員外在揚州多年，在揚州可謂人傑地靈。能不能奉告我等在這揚州地界，誰有如此大的本領做出如許的事情？”
楚敬連故作沉吟，說道：“略有耳聞。”
楚敬連眼皮不抬，雙手撣了撣錦袍的前襟：“那麼南宮大人是否查到凶手的下落？”
楚敬連還是麵無神采地問道：“不知南宮大人都聽到些甚麼？”
楚敬連打量了半天，將畫像還給南宮璀雲。