寶玉不看則已，看了時神已癡了，那些小門生都巴著眼瞧。卻原是晴雯所補的那件雀金裘。寶玉道：“如何拿這一件來?是誰給你的？”焙茗道：“是裡頭女人們包出來的。”寶玉道：“我身上不大冷，且不穿呢，包上罷。”代儒隻當寶玉可惜這件衣裳，卻也內心喜他曉得儉省。焙茗道：“二爺穿上罷。著了冷，又是主子的不是了，二爺隻當疼主子罷。”寶玉無法，隻得穿上，呆呆的對著書坐著。代儒也隻當他看書，不甚理睬。
說著，隻聞聲小丫頭從前麵喘籲籲的嚷著，直跑到院子裡來。內裡平兒接著，另有幾個丫頭們，咕咕唧唧的說話。鳳姐道：“你們說甚麼呢？”平兒道：“小丫頭子有些膽怯，說大話。”鳳姐說：“那一個？”小丫頭出去。問道：“甚麼大話？”那丫頭道：“我剛纔到後邊去叫打雜兒的添煤，隻聽得三間空屋子裡嘩喇嘩喇的響，我還道是貓兒耗子；又聽得噯的一聲，像小我出氣兒的似的。我驚駭，就跑返來了。”鳳姐罵道：“胡說，我這裡斷不興說神說鬼。我向來不信這些個話，快滾出去罷！”那小丫頭出去了。鳳姐便叫彩明將一天瑣細日用賬對過一遍。時已將近二更，大師又歇了一回，略說些閒話，遂叫大家安息去罷。鳳姐也睡下了。
寶玉也不睬會，本身坐著，無精打彩。猛聽架上鐘響，本身低頭看了看錶針，已指到酉初二刻了。一時小丫頭點上燈來，襲人道：“你不用飯，喝半碗熱粥兒罷，彆淨餓著。看細心餓上虛火來，那又是我們的累墜了。”寶玉搖點頭兒，說：“這不大餓，強吃了倒不受用。”襲人道：“既這麼著，就乾脆早些歇著罷。”因而襲人麝月鋪設好了，寶玉也就歇下，翻來覆去隻睡不著。將及拂曉，反蒙睡去，有一頓飯時，早又醒了。
因說道：“你歸去回太太，就說二爺昨日早晨出城有事冇有返來，打發人先回珍大爺去罷。”那丫頭承諾著去了。一時賈珍過來見了部裡的人，問瞭然。出去見了王夫人回道：“部中來報：昨日總河奏到，河南一帶決了河口，埋冇了幾府州縣。又要開消國帑，補綴城工。工部司官又有一番顧問。以是部裡特來報知老爺的。”說完退出。及賈政回家來，回明。今後，直到冬間，賈政每天有事，常在衙門裡。寶玉的工課也垂垂鬆了，隻是怕賈政發覺出來，不敢不常在學房裡去讀書，連黛玉處也不敢常去。