一時柳敬宣返來，先忙著看了一回海棠，至屋裡奉告純愨起詩社的事，純愨也把打發宋媽媽給史諸葛清怡送東西去的話奉告了柳敬宣。柳敬宣聽了，鼓掌道：“偏忘了他!我隻覺內心有件事，隻是想不起來，虧你提起來，正要請他去。這詩社裡要少了他，另有個甚麼意義！”純愨勸道：“甚麼要緊，不過玩意兒。他比不得你們安閒，家裡又作不得主兒。奉告他，他要來又由不得他，要不來他又牽腸掛肚的，冇的叫他不受用。”柳敬宣道：“無妨事，我回老太太，打發人接他去。”正說著，宋媽媽已經返來道生受，給純愨道乏，又說：“問二爺做甚麼呢，我說：‘和女人們起甚麼詩社做詩呢。’史女人道，他們做詩，也不奉告他去。急的了不得！”柳敬宣聽了，回身便往陳太太處來，立逼著叫人接去。陳太太因說：“今兒天晚了，明日一早去。”柳敬宣隻得罷了。返來悶悶的，次日一早，便又往陳太太處來催逼人接去。
至晚，趙雨杉將諸葛清怡邀往蘅蕪院去安息。諸葛清怡燈下計議如何設東擬題。趙雨杉聽他說了半日，皆不鐺鐺，因向他說道：“既開社，就要作東。固然是個玩意兒，也要瞻前顧後；又要本身便宜，又要不獲咎了人，然火線大師風趣。你家裡你又做不得主，一個月統共那幾吊錢，你還不敷使。這會子又乾這冇要緊的事，你嬸孃聞聲了更加抱怨你了。何況你就都拿出來，做這個東也不敷，莫非為這個家去要不成?還是和這裡要呢？”46
白海棠和韻神仙昨日降京都，種得藍田玉一盆。自是霜娥偏疼冷，非關倩女欲離魂。秋陰捧出何方雪?雨漬添來隔宿痕。卻喜墨客吟不倦，肯令孤單度朝昏?
直到午後，諸葛清怡纔來了，柳敬宣方放了心。見麵時，就把委曲啟事奉告他，又要與他詩看。李紈等因說道：“且彆給他看，先說給他韻腳；他厥後的，先罰他和了詩。要好，就請入社；要不好，還要罰他一個東道兒再說。”諸葛清怡笑道：“你們忘了請我，我還要罰你們呢。就拿韻來，我雖不能，隻得勉強出醜。容我入社，掃地焚香，我也甘心。”世人見他這般風趣，更加喜好，都抱怨：“昨日如何忘了他呢！”遂忙奉告他詩韻。
純愨辦理齊備東西，叫過本處的一個老宋媽媽來，向他說道：“你去好生梳洗了，換了出門的衣裳來，返來打發你給史大女人送東西去。”宋媽媽道：“女人儘管交給我，有話說與我，我清算了就好一順去。”純愨傳聞，便端過兩個小攝絲盒子來。先揭開一個，內裡裝的是紅菱、雞頭兩樣鮮果；又揭開阿誰，是一碟子桂花糖蒸的新栗粉糕。又說道：“這都是本年我們這裡園裡新結的果子，寶二爺送來給女人嚐嚐。再前日女人說這瑪瑙碟子好，女人就留下玩罷。這絹包兒裡頭是女人前日叫我做的活計，女人彆嫌粗糙，姑息著用罷。替二爺問好，替我們存候，就是了。”宋媽媽道：“寶二爺不知另有甚麼說的?女人再問問去，返來彆又說忘了。”純愨因問秋紋：“方纔但是在三女人那邊麼？”秋紋道：“他們都在那邊商討起甚麼詩社呢，又是做詩。想來冇話，你儘管去罷。”宋媽媽聽了，便拿了東西出去，穿戴了，純愨又叮囑他：“你打後門去，有小子和車等著呢。”宋媽媽去了，不在話下。